La ínsula del término había sido aplicada a los terrenos edificables rectangular shaped en una ciudad romana que contenía 6-8 unidades de alojamiento, generalmente 400 pies romanos de cuadrado pero podía original ser tan grande como un stadion cuadrado.

La presión Growing para la tierra en muchas áreas más grandes, asegurada solamente el rico podía producir vivir en una casa privada. La tierra disponible fue comprada por el rico, consolidado, y los mega-edificios gigantes pronto tragaron bloques de ciudad enteros. La mayoría de los ciudadanos eran forzados en estas construcciones de viviendas y las casas de vivienda llamaron ínsulas o la ínsula en el singular.

Las ínsulas romanas eran cinco a seis historias altas, tenían ventanas sin el vidrio, fueron hechas de la madera, del ladrillo del fango, y más adelante del concreto primitivo. El dueño compraría generalmente todas las porciones contiguas en cuanto a la estructura tan grande como sea posible. Los pisos superiores estaban sin la calefacción o la agua corriente y tenían solamente a veces servicios. Los romanos tuvieron que ir a los retretes públicos en lugar de otro.

Algunas ínsulas fueron construidas muy mal y barato para los propósitos especulativos que les hacían el fuego propenso y se derrumban.

Cocinando fue fruncido el ceño sobre, debido al hecho de que esto era generalmente qué comenzó los fuegos.

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