La abstracción sociológica refiere a los niveles de variación en los cuales los conceptos teóricos pueden ser entendidos. Esta idea es muy similar a la comprensión filosófica de la abstracción . Hay dos niveles básicos de abstracción sociológica: conceptos sociológicos y conceptos sociológicos operacionales.

Un concepto sociológico es una construcción mental que representa una cierta parte del mundo en una forma simplificada. Un ejemplo de una construcción mental es la idea de la clase, o la distinción de dos grupos basados en su renta, la cultura, la energía, o un ciertas otras características de definición. Los conceptos pueden seguir siendo extracto o pueden ser hechos operacionales. Hacer operacional un concepto sociológico lo lleva el nivel concreto definiendo cómo uno va a medirlo. Así, con el concepto de clase una podía hacerlo operacional realmente midiendo la renta de la gente. Una vez que está hecho operacional, usted tiene una representación concreta de un concepto sociológico.

Además de los niveles básicos de abstracción sociológica, los conceptos sociológicos se entienden a menudo en los niveles múltiples como resultado del theorizing sociológico. Las teorías sociológicas postulan relaciones entre los conceptos sociológicos. Se entiende generalmente que hay tres niveles de theorizing sociológico:

El nivel más abstracto de teoría sociológica se refiere a menudo como teoría magnífica del . La teoría magnífica intenta explicar las correlaciones entre conceptos numerosos y se prepone ser independiente del tiempo y del espacio. Es decir se prepone ser universal aplicable. Un ejemplo sería la teoría de sistemas de la acción de los párrocos de Talcott, que intentó explicar los funcionamientos de la sociedad en un nivel muy abstracto. Otro ejemplo sería el materialismo histórico de Marx, que discutió relaciones económicas era la fundación de la estructura social.

Las teorías de alcance medio del son también las explicaciones de la conducta humana que van más allá de una observación particular pero se limitan en alcance y no intentan explicar a toda la sociedad. Un ejemplo clásico (con implicaciones magníficas de la teoría) sería investigación de de Durkheim sobre suicidio. Él propuso una relación entre la avería de los enlaces sociales encontrados en las religiones (protestantismo contra catolicismo) como la razón de índices más altos de suicidio en áreas específicas.

Las teorías del micronivel del se limitan a las explicaciones de observaciones específicas y no se piensan para ser universales. Por ejemplo, el trabajo actual sobre actividad religiosa en los E. parece indicar que el pluralismo y los marketforces religiosos han desempeñado un papel en la reducción de la cantidad evidente de la secularización (definida aquí como “niveles disminuidos de religiosidad "). son uno de pocos ejemplos de un país modernizado en donde los niveles de religiosidad tienen seguían siendo relativamente altos en un cierto plazo (quizás el único ejemplo), la teoría parecen aplicables solamente a los E. y solamente durante un plazo especificado.