El de Estados Unidos ningún acto electrónico del hurto (acto NETO), una ley federal pasó en el 1997, preve el procesamiento criminal de los individuos que enganchan a la violación de derechos de autor, incluso cuando no hay beneficio monetario o ventaja comercial de la infracción. Las penas máximas pueden ser cinco años en la prisión y hasta $250.000 en las multas los daños estatutarios también levantados NETOS del acto por el 50%.

Antes de la promulgación del acto NETO en 1997, la violación de derechos de autor para un propósito no comercial no era al parecer castigable por la causa criminal, aunque los infractores no comerciales podrían ser demandados en una acción civil por el sostenedor de los derechos reservados para recuperar daños. En aquel momento, las causas criminales bajo acto de derechos reservados eran posibles solamente cuando el infractor derivó una ventaja comercial de sus acciones. Esta situación fue subrayada por el procesamiento fracasado 1994 David LaMacchia, entonces estudiante en el Instituto de Tecnología de Massachusetts, para alegado facilitar la violación de derechos de autor masiva como manía, sin ningún motivo comercial. El despido de la corte Estados Unidos contra LaMacchia sugirió que el derecho penal entonces-existente no se aplicara simplemente a las infracciones no comerciales (una situación que se conocía como el " LaMacchia Loophole"). La corte sugirió que el congreso podría actuar para hacer algunas infracciones no comerciales un crimen, y el congreso actuaba en esa sugerencia en el acto NETO.

El acto NETO enmienda la definición del " ventaja comercial o gain" financiero privado; para incluir el intercambio de copias de trabajos con derechos de autor incluso si ningún dinero cambia las manos y especifica penas de hasta cinco años en la prisión y hasta $250. También crea un umbral para la responsabilidad criminal incluso donde el infractor ni obtenido ni esperado obtener cualquier cosa de valor para la infracción.

El acto levantó los niveles de daños estatutarios en casos civiles a $750 - a $30.000 por trabajo (y a hasta $150.000 por trabajo en caso de la infracción voluntariosa).

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