El Autopoiesis significa literalmente el " auto (uno mismo) - creation" ( griego: el automóvil del - αυτό para el poiesis self- y del - el ποίησις para la creación o la producción) y expresa una dialéctica fundamental entre la estructura y la función . El término fue introducido original por el chileno Humberto Maturana de los biólogos y el Francisco Varela en 1973:

"Una máquina autopoietic es una máquina organizada (definido como unidad) como red de procesos de la producción (transformación y destrucción) de componentes que: (i) con sus interacciones y las transformaciones regeneran y realizan continuamente la red de los procesos (relaciones) que los produjeron; y (ii) la constituye (la máquina) como unidad concreta en el espacio en el cual (los componentes) existen especificando el dominio topológico de su realización como tal network." (Maturana, Varela, el an o 80, P. 78)

" el espacio definido por un sistema autopoietic es autónomo y no puede ser descrito usando las dimensiones que definen otro espacio. Cuando referimos a nuestras interacciones con un sistema autopoietic concreto, sin embargo, proyectamos este sistema en el espacio de nuestras manipulaciones y hacemos una descripción de este projection." (Maturana, Varela, el an o 80, P. 89)

El autopoiesis del término fue concebido original como una tentativa de caracterizar la naturaleza de sistemas vivos. Un ejemplo canónico de un sistema autopoietic es la célula biológica . La célula eucariótica, por ejemplo, se hace de varios componentes bioquímicos tales como ácidos nucléicos y proteínas y se organiza en las estructuras limitadas tales como el núcleo de célula, varios organelos una membrana celular y citoesqueleto . Estas estructuras, basadas en un flujo externo de moléculas y de energía, producto del los componentes que, alternadamente, continúan manteniendo la estructura limitada organizada que da lugar a estos componentes. Un sistema autopoietic debe ser puesto en contraste con un sistema de Allopoietic, tal como una fábrica del coche, que utiliza las materias primas (componentes) para generar un coche (una estructura organizada) que sea algo el otro que sí mismo (una fábrica).

Más generalmente, el autopoiesis término se asemeja a la dinámica de un sistema non- del equilibrio ; es decir, estados organizados (a veces también llamados el estructuras disipantes ) que sigue habiendo estables por largos periodos del tiempo a pesar de materia y de la energía que los atraviesa continuamente. Desde un punto de vista muy general, la noción del autopoiesis se asocia a menudo a la del Self-organization . Sin embargo, un sistema autopoietic es autónomo y cerrado operacionalmente, en el sentido que cada proceso dentro de él ayuda directo a mantener el conjunto. Los sistemas de Autopoietic se juntan estructural con su medio en el dialecto dinámico de los cambios que se pueden recordar como acoplador del Sensorial-motor. Esta dinámica continua se considera como conocimiento y se puede observar a través de vida-formas.

Un uso del concepto a la sociología se puede encontrar en teoría de sistemas de s de Luhmann la '.