En la ley, ayuda económica refiere a la ayuda dada por una compañía para la compra de sus propias partes o de las partes de sus sociedades de cartera . En muchas jurisdicciones tal ayuda es prohibida o restringida por la ley. Por ejemplo todos los Estados miembros de la UE son requeridos para prohibir ayuda económica por las empresas públicas, aunque vayan algunos miembros más lejos, por ejemplo, Francia, Bélgica y el los Países Bajos prohíbe ayuda económica de todas las compañías. Donde tal ayuda se da en abertura de la ley aplicable rendirá el vacío relevante de la transacción y puede constituir un delito .

La ayuda puede ser de una variedad de diversos tipos. El tipo más común de ayuda es una garantía financiera para un préstamo y/o una seguridad de tercera persona de permitir que un prestatario pida prestado el dinero para comprar partes que se da rutinario (al grado legalmente posible) después de una compra de participaciones apalancada en apoyo de la deuda de la adquisición del nuevo propietario. También incluiría normalmente un regalo o un préstamo de la compañía o de cualquier otro acto que reduzca las ganancias netas de la compañía a un grado material donde esto se hace con el fin de la adquisición de partes en sí mismo o de su padre.

El análisis razonado para tales leyes es puramente económico; se basa sobre la premisa que si una compañía apoya la compra de sus propias partes, él causa a la disminución de hecho de en el valor de la compañía. Las preocupaciones también se han expresado que tal ayuda económica artificial infla un precio de las acciones sobre su nivel del mercado.

Aunque las autoridades sean confusas, parece que ayuda económica pudo también haber sido un crimen en la ley común antes de su codificación por el estatuto. Si eso está correcto, después las leyes contra ayuda económica pueden ser mucho más frecuentes que se asume normalmente.

Las leyes contra ayuda económica son a veces polémicas debido a las dificultades que pueden causar en el contexto de una compra de participaciones apalancada, y algunas jurisdicciones que las han decretado las han abrogado más adelante. Algunas jurisdicciones preven " supuesto; whitewash" procedimientos, por el que los accionistas puedan autorizar las transacciones que serían de otra manera vacías para ayuda económica. La mayoría de las jurisdicciones que prohíben el permiso de ayuda económica la compañía de comprar sus propias partes y de llevarlas a cabo en el Hacienda, y la compañía pueden entonces publicarlas otra vez en los términos que habrían sido prohibidos si habían intentado proporcionar ayuda económica de una manera equivalente para una compra de tercera persona.