El la basílica de menor importancia Santa María del concepto inmaculado, situada en el céntrico Norfolk es la comunidad católica de la parroquia del más viejo de la diócesis de Richmond . Se conoce localmente como " la iglesia de madre de la marea Virginia . "

La comunidad comenzó en el 1791 como iglesia de San Patricio (dos años ante el establecimiento de la jerarquía de Estados Unidos y veintinueve años antes de la creación de la diócesis de Richmond) con los católicos franceses que huían de la Revolución Francesa y algo de los inmigrantes católicos irlandeses más tempranos a los Estados Unidos como sus primeros miembros. Patrick era la parroquia más vieja de la diócesis de Richmond.

La primera iglesia fue construida en el 1842, pero destruida por el fuego en el 1856 que se substituirá solamente por el actual edificio en el 1858 . La iglesia rededicated bajo título de la Virgen Maria bendecida del concepto inmaculado en la conmemoración del dogma mariano proclamado en el 1854 por papa Pius IX .

Pues estaba en el sur, la iglesia era segregado . El capítulo Matthew O' Keefe permitió que los católicos del afroamericano se sentaran en una porción del desván de coro asignado para su uso. El Local sabe que Nothings le amenazó a menos que él instituyera las masas segregadas, que él rechazó hacer. Los gamberros intentaron intimidar a feligreses blancos hasta que el capítulo O' Keefe obtuviera la protección de la policía. Los expedientes diocesanos demuestran que las familias católicas locales creyeron que la saber Nothings encendió el fuego que destruyó St. La asunción, una pintura donada por sus majestades, rey Louis Felipe y la reina Amélie de Francia, bajaron víctima a las llamas. Los padres de Josephite llegaron de Richmond en el 1889 y por septiembre de ese año, la parroquia católica negra de San José fue fundada con la porción de Josephites como clero para responder a las necesidades espirituales de la comunidad negra. Setenta y dos años más tarde, el 1961, St. José fue arracimado con St. Después de un programa extenso de la renovación y de la restauración, el edificio nuevamente renovado/restaurado rededicated el el 1 de noviembre, 1989 . Hoy, la iglesia católica del St. Maria es afroamericano del noventa y nueve por ciento. La parroquia apoya a academia del St. Maria, una escuela que proporcione una educación cristiana a los centenares de niños urbanos, la mayor parte de quién del centro de la ciudad son no católicos. La parroquia también funciona una cocina de sopa y proporciona el otro outreach a los pobres y a los desamparados de Norfolk. En ocasión de 200o aniversario de iglesia, 8 de diciembre, 1991, Pope John Paul Ii proclamó la iglesia Santa María del concepto inmaculado una basílica de menor importancia, el único en la Commonwealth de Virginia. En su proclamación, el papa dijo, " El su patrimonio cultural negro enriquece la iglesia y hace su testigo de universalidad más completo. En una manera verdadera la iglesia le necesita, apenas pues usted necesita la iglesia, porque usted es una parte de la iglesia y la iglesia es parte de usted.