La batalla del de Agrigentum ( Sicilia, 261 A. ) era la primera batalla echada de la primera guerra púnica y de la primera confrontación militar en grande entre los cartagineses y la República de Roma . La batalla fue luchada después de un cerco largo que comenzó en el 262 A. y resultó ambos en una victoria romana y el principio del control romano de Sicilia.
Preludio
En el 288 A., el Mamertines, grupo de mercenarios italianos, ocupó la ciudad Messina en la extremidad del noreste Sicilia, matando a todos los hombres y tomando a las mujeres como sus esposas. De esta base, devastaron el campo y chocaron con el imperio regional de extensión de la ciudad independiente Syracuse . En respuesta a ataques Hiero II de Syracuse, el Mamertines solicitó ayuda a dos estados: Carthage y la república romana .Para contrariar fuerzas cartaginesas existentes en Sicilia, Roma envió a ejército al área. Para los romanos, que no poseyeron a marina de guerra en ese entonces, era la primera implicación en una campaña fuera de Italia. La ayuda inicial a Messina se amplió eventual en una competencia para la isla entera. En los años siguientes, había algunas escaramuzas entre los ejércitos, con los dos opositores que probaban el terreno y aprendiendo cómo maniobrar en los argumentos montañosos de Sicilia. Durante este tiempo, Roma estableció control sobre la porción del este de la isla, en alianza con Syracuse.
Cerco de Agrigentum
En el 262 A., los romanos enviaron a nuevo ejército completo de 40.000 hombres a Sicilia, organizado en cuatro legiones y los alae asociados (formaciones del de la caballería) ordenados por dos el Lucius Postumius Megellus de los cónsules y el Quintus Mamilius Vitulus . Estos refuerzos ocurrieron en respuesta a ser sostenido de reclutamiento y de entrenamiento principal en el lado cartaginés. Apoyado con las fuentes de Syracuse, el ejército consular marchó en junio a Agrigentum en la costa al sudoeste de Sicilia. Esta ciudad fue pensada para actuar como campo bajo para el ejército cartaginés previsto, pero ocupada en ese entonces solamente por la guarnición local, ordenada por el Hannibal Gisco .Gisco respondió a la amenaza y se atrincheró a la población de Agrigentum y a su guarnición dentro de las paredes, junto con todas las fuentes que podrían recolectar de los alrededores. La ciudad fue preparada para un cerco largo y toda lo que él tuvo que hacer era esperar los refuerzos cartagineses que eran preparados ya. Cuando, la ingeniería del cerco y la construcción de los dispositivos del asalto tales como torres eran un arte extranjero a los romanos. La única manera en su disposición de conquistar una ciudad fortificada como Agrigentum era bloqueo. Así el ejército acampó fuera de las paredes de la ciudad, preparadas para esperar la época necesaria para que la ciudad se entregue por el hambre. Con la ayuda logística garantizada por la Syracuse, sus propias fuentes no eran un problema.
Algunos meses más adelante, Gisco comenzaba a sentir la tensión del bloqueo y atractiva para la ayuda urgente de Carthage. Los refuerzos aterrizaron en el Heraclea Minoa en el principio del invierno de 262-261 A.000 elefantes de la caballería y 60 de la guerra ordenados por el Hanno . Los cartagineses entonces marcharon al sur para rescatar a sus aliados y, después de algunas confrontaciones de menor importancia de la caballería, que fueron ganadas por Hanno, fijaron el campo muy cercano a los romanos. Hanno desplegó inmediatamente a sus tropas en la formación de batalla, pero los romanos disminuyeron la invitación. En lugar se fortificaron en el lado externo, construyendo una línea de Contravallation . Ahora sitiaron el bloqueo de Agrigentum continuo, pero a los romanos ellos mismos.
Batalla de Agrigentum
Con Hanno acampó el exterior su propia base, la línea de fuente romana de Syracuse estaba no más disponible. Con sí mismos a riesgo del hambre, los cónsules eligieron ofrecer batalla. Esta vez era vuelta de Hanno a rechazar, probablemente con la intención de derrotar a los romanos por hambre. Mientras tanto, la situación dentro de Agrigentum después de más de seis meses del cerco estaba cercana a desesperado. Hannibal Gisco, comunicando con el exterior por las señales de humo, enviadas las súplicas urgentes para la relevación y Hanno fue forzado para aceptar una batalla echada. Los detalles de la lucha real son -- al igual que común con los expedientes antiguos -- divulgado vario por varias fuentes.Hanno desplegó a infantería cartaginesa en dos líneas, con los elefantes y los refuerzos en el segundo y la caballería puestos probablemente en las alas. El plan de batalla romano es desconocido pero organizaron probablemente en la formación triple de los acies típico del . Todas las fuentes convienen que la lucha era larga y que los romanos manejaron romper el frente cartaginés. Esto pánico provocado en las reservas posteriores y cartaginesas huyó del campo de batalla. Es también posible que se aterraron los elefantes también y en su vuelo desorganizó la formación cartaginesa. En todo caso, los romanos encaminaron a enemigo y eran victoriosos. Su caballería manejó atacar el campo cartaginés y capturar varios elefantes. Sin embargo, la batalla no era un éxito completo. La mayor parte de el ejército cartaginés huyó y Hannibal Gisco -- junto con la guarnición de Agrigentum -- también manejó romper la línea romana y escaparse.
Consecuencias
Después de esta batalla (la primera entre cuatro batallas de tierra echadas de combate en la primera guerra púnica ), el Agrigentum ocupado romanos y vendido la población entera en esclavitud. Los dos cónsules eran victoriosos, pero debido a Gisco el escape no fue concedido posiblemente con un triunfo en su vuelta.Después de 261 A., Roma controló la mayor parte de Sicilia y aseguró la cosecha de grano para su propio uso. Por otra parte, el este ser en grande la Italia exterior de combate primera campaña, esta victoria dio a romanos una confianza adicional para perseguir intereses de ultramar.
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