En la arquitectura, una cúpula consiste en una bóveda - shaped o la estructura ornamental cuadrilátero-shaped situada encima de una azotea más grande o de la bóveda, de uso frecuente como un puesto de observación o admitir la luz y proporcionar la ventilación. La palabra viene, a través italiano, del “cupula latino más bajo” (“cupella” del latín clásico del “kupellon griego ") pequeña taza (lat. “cupa ") que indica una cámara acorazada que se asemeja a una taza al revés.

En algunos casos, la azotea principal entera de una torre o el chapitel puede formar una sola cúpula. Más con frecuencia, sin embargo, la cúpula abarca una estructura más pequeña que se siente encima de la azotea principal. Si la cúpula puede ser alcanzada subiendo una escalera dentro del edificio, se refiere como un belvedere o caminata de la viuda del . Algunas cúpulas, llamadas las linternas del, tienen pequeñas ventanas que iluminen las áreas abajo.

En la arquitectura Victorian, vista a menudo en más viejos hogares Upstate Nueva York y norteño Pennsylvania, especialmente en la región de los lagos finger, las cúpulas se ven a menudo como pequeño cuarto que extienda sobre la línea principal de la azotea. Pueden ser cuadrado, rectangular, octagonal o redondo. En folklore local, se miran como puestos de observación indios, pero pudieron también haber sido creadas simplemente para ofrecer una visión escénica, que cabe con el otro nombre, belvedere, un término italiano que denota una opinión justa del .

La cúpula del término es también de uso frecuente para una proyección sobre la azotea de un granero, que está sobre todo allí para los propósitos de la ventilación.

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