Cetus ( ˈsiːtəs, el Latinized el griego de : la ballena ) es una constelación del cielo meridional, en la región conocida como el agua, cerca de otras constelaciones acuosas como el acuario, el Piscis, y el Eridanus .
Otras estrellas en la constelación incluyen el α Ceti (Menkar); β Ceti (Deneb Kaitos), más brillante de la constelación; y τ Ceti, la 17ma estrella más cercana a la tierra .
La ecl3iptica pasa cerca del límite de la constelación de Cetus, y así los planetas pueden estar en esta constelación por breves periodos de tiempo. Esto es aún más verdad de los asteroides, cuyas órbitas tienen generalmente una mayor inclinación a la ecl3iptica que los planetas. El asteroide 4 Vesta fue descubierto en esta constelación en el 1807 .
En el Grecia antigua, junto con las constelaciones sobre él, (el Andromeda, Cepheus, Perseus, el Cassiopeia, y posiblemente Pegasus ), ésta puede ser la fuente del mito del alarde del Cassiopeia, con el cual se identifica generalmente.
En ciertas leyendas griegas anteriores, también representó las puertas (y los gateposts) del mundo terrenal (considerado ser el área bajo ecl3iptica ). Como tal, junto con otras características en la muestra del zodiaco Piscis (Piscis incluyendo sí mismo, tan bien como las estrellas prominentes detrás de Cetus), pudo haber formado la base del mito de la captura Cerberus en los doce trabajos Herakles .
Según los árabes uno de las manos Pleiades (al-Thurayya del ) ampliado en la parte de la constelación Cetus. Los árabes también vieron dos collares de la perla entre las estrellas de Cetus. Un collar de la perla fue unido completamente e indemne, pero el otro collar de la perla estaba quebrado y sus perlas fueron dispersadas. Otra generación de árabes, como los hebreos antiguos y los Griegos, retrató un enorme Leviathan-como criatura del mar de entre las estrellas de Cetus.
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