El Coccoliths es placas individuales del carbonato de calcio formado por el Coccolithophores (algas solo-celuladas tal como huxleyi de Emiliania) que se arreglen alrededor de ellos en un coccosphere del .

Formación y composición

Los coccoliths se dispersan después de muerte y de la desintegración del coccosphere, o son vertidos continuamente por una cierta especie. Se hunden a través de la columna de agua para crear a partes importantes de los sedimentos de alta mar (dependiendo de la profundidad de agua). El Thomas Huxley era el primer para observar y para nombrar coccoliths en muestras sedimentarias. Coccoliths se compone del carbonato de calcio como la calcita mineral y es el componente principal de los depósitos de la tiza tales como los acantilados blancos de Dover .

Tipos

Hay dos tipos principales de coccoliths, de heterococcoliths y de holococcoliths. Heterococcoliths se forma de un arsenal radial de unidades cristalinas elaboradamente shaped. Holococcoliths se forma (del rhombohedra minucioso de la calcita del micrómetro del Ca 0.1) dispuesto en órdenes continuos. Los dos tipos del coccolith original probablemente fueron producidos por diversas familias de coccolithophores. Ahora, sin embargo, se sabe a través de una mezcla de observaciones respecto a las muestras del campo y a las culturas del laboratorio, que los dos tipos del coccolith son producidos por la misma especie pero en diversas fases del ciclo vital. Heterococcoliths se produce en la fase y los holococcoliths diploides del ciclo vital en la fase haploide.

Función

Aunque los coccoliths sean las estructuras notable elaboradas cuya formación es un producto complejo de procesos celulares, su función es confusa. Las hipótesis incluyen la defensa contra el pasto por el zooplancton o la infección por las bacterias o los virus ; mantenimiento de la flotabilidad ; lanzamiento del dióxido de carbono para la fotosíntesis ; para filtrar hacia fuera el dañoso ULTRAVIOLETA encenderse; o en especie de la profundo-vivienda, concentrar la luz para la fotosíntesis.

Expediente del fósil

Porque los coccoliths se forman de la calcita bajo-Magnesio, la forma más estable de carbonato de calcio, se fosilizan fácilmente. Los encontramos en el sedimento junto con los microfossils similares de las afinidades inciertas (nannoliths) triásico a reciente. Coccoliths y los fósiles relacionados se refieren como los nannofossils calcáreos del o nannoplankton calcáreo del .