Un cometa es un pequeño cuerpo en la Sistema Solar que mueve en órbita alrededor Sun y, cuando bastante está cercano al Sun, exhibe una coma visible (o la atmósfera) y/o un tail  - ambos sobre todo de los efectos de la radiación solar sobre el núcleo del cometa. El núcleo sí mismo mide algunos kilómetros o diez de kilómetros a través, y se compone sobre todo de roca, del polvo y del hielo.

Los cometas originan en la Sistema Solar externa; son lanzados hacia adentro hacia el Sun por perturbaciones gravitacionales de los planetas o de las estrellas próximas. Tienen una variedad de diversos períodos orbitales, extendiéndose a partir de algunos años, a 50 o 100 años, a los millares de años, mientras que creen algunos para pasar a través de la Sistema Solar interna solamente una vez antes de ser lanzado hacia fuera en espacio interestelar.

los cometas del Corto-período se piensan para originar en la correa de Kuiper, que miente más allá de la órbita Neptuno . Los cometas de período largo se creen para originar en una distancia mucho mayor del Sun, en una nube (la nube de Oort ) que consiste en la ruina dejada encima de la condensación de la nebulosa solar . Los asteroides originan vía un diverso proceso, pero los cometas muy viejos que han perdido todos sus materiales volátiles pueden venir asemejarse a los asteroides.354 cometas sabidos divulgados en fecha el noviembre de 2007, cuyo varios cientos es el corto-período. Este número está aumentando constantemente. Sin embargo, esto representa solamente una fracción minúscula de la población total del cometa: el depósito de cuerpos en forma de cometa en la Sistema Solar externa puede numerar un trillón. El número de cometas del desnudo-ojo hace un promedio a áspero uno por año, aunque muchos de éstos son débiles y poco espectaculares.

El " de la palabra; comet" vino a la lengua inglesa a través de los cometes latinos del komē griego del de la palabra, significar el " pelo del head" ; El Aristotle primero utilizó los komētēs del de la derivación para representar los cometas como " estrellas con hair." El símbolo astronómico para los cometas ( ☄ ) consiste en por consiguiente un disco con una cola hairlike.

Características físicas

Los núcleos del cometa están en una gama a partir del kilómetro de la 1/2 a 50 kilómetros a través y se componen de roca, del polvo, del hielo de agua, y de los gases congelados tales como monóxido de carbono, dióxido de carbono, metano y &ndash del amoníaco ; descrito a menudo como " snowballs" sucio;. Los cometas también contienen una variedad de compuestos orgánicos además de los gases mencionados ya, éstos pueden incluir el metanol, el cianuro de hidrógeno, el formaldehído, el etanol y el etano, y moléculas quizás más complejas tales como hidrocarburos de larga cadena y aminoácidos . Los núcleos del cometa son de forma irregular: tienen la masa escasa (y por lo tanto gravedad) a llegar a ser esféricas.

En la Sistema Solar externa, los cometas siguen siendo congelados y son extremadamente difíciles o imposibles de detectar de la tierra debido a su tamaño pequeño (aunque algunas observaciones de los núcleos del cometa en la correa de Kuiper se han hecho). Pues un cometa se acerca a la Sistema Solar interna, la radiación solar hace el agua, los gases congelados y otros materiales volátiles dentro del cometa vaporizarse y de la corriente fuera del núcleo, llevando el polvo lejos con ellos. Las corrientes sacan el polvo de y proveen de gas la forma así lanzada una atmósfera enorme, extremadamente tenue alrededor del cometa llamado la coma, y la fuerza ejercida en la coma por la presión de radiación del Sun y la causa del viento solar una cola enorme del a la forma, que señala lejos del sol.

Las corrientes del polvo y proveen de gas cada forma su propia cola distinta, señalando en direcciones levemente diversas. La cola del polvo se deja detrás en la órbita del cometa de manera que forme a menudo una cola curvada. Al mismo tiempo, la cola del ion, hecha de gases, señala siempre directo lejos del Sun, mientras que este gas es afectado más fuerte por el viento solar que el polvo, después del campo magnético alinea algo que una trayectoria orbital. Mientras que el núcleo sólido de cometas es generalmente menos que 50  el kilómetro a través, la coma puede ser más grande que el Sun, y las colas del ion se han observado para extender 1 unidad astronómica (150 millones de kilómetros) o más.

La coma y la cola están iluminadas por el Sun y pueden llegar a ser visibles de la tierra cuando un cometa pasa a través de la Sistema Solar interna, la luz del sol reflectora del polvo directo y los gases que brillan intensamente de los cometas de la ionización de la mayoría son demasiado débiles ser visibles sin la ayuda de un telescopio, pero alguno cada década llega a ser bastante brillante para ser visible con el ojo desnudo. Un cometa puede experimentar de vez en cuando un arrebato enorme y repentino del gas y del polvo, durante el cual el tamaño de la coma aumenta temporalmente grandemente de tamaño. Esto sucedió en 2007 al cometa Holmes .

Eventual – típicamente después de muchas órbitas del &ndash de Sun; todo el material volátil contenido en un núcleo del cometa se evapora lejos, y el cometa se desintegra en un rastro del polvo o se convierte en un terrón de la roca o escombros pequeños, oscuros, inertes. Algunos cometas resuelven un &ndash más espectacular del extremo; cayendo en el Sun, o rompiendo en un planeta (según lo sucedido a la Zapatero-Recaudación 9 del cometa).

Asombrosamente, los núcleos cometarios están entre los objetos más oscuros sabidos para existir en la Sistema Solar. La punta de prueba de Giotto encontró que el núcleo de de Halley del cometa refleja el aproximadamente 4% de la luz que cae en él, y el espacio profundo 1 descubrió que la superficie de de Borrelly del cometa refleja solamente 2.4% a el 3% de la luz que cae en él; por la comparación, el asfalto refleja el 7% de la luz que cae en él. Se piensa que los compuestos orgánicos complejos son el material superficial oscuro. La calefacción solar elimina los compuestos volátiles que se van detrás de la materia orgánica de larga cadena pesada que tiende a ser muy oscura, como el alquitrán o el aceite crudo . La misma oscuridad de superficies cometarias permite que absorban el calor necesario conducir su desgasificación.

En 1996, los cometas fueron encontrados para emitir las radiografías . Estas radiografías sorprendieron a investigadores, porque su emisión por los cometas no había sido predicha previamente. Las radiografías probablemente son generadas por la interacción entre los cometas y el viento solar: cuando alto - los iones cargados vuelan a través de una atmósfera cometaria, chocan con los átomos y las moléculas cometarios. En estas colisiones, los iones capturarán uno o más electrones que llevan a la emisión de radiografías y de fotones ultravioletas lejanos.

Muchos científicos creen que los cometas que bombardeaban la tierra joven (hace cerca de 4 mil millones años) trajeron las cantidades extensas de agua que ahora llenan los océanos de la tierra, o por lo menos una proporción significativa de ella. Algunos investigadores han echado duda en esta teoría, sin embargo. La detección de moléculas orgánicas en cometas ha llevado alguno a especular que los cometas y/o los meteoritos pudieron haber traído los precursores del &ndash de la vida; o aún &ndash de la vida sí mismo; a la tierra.

Características orbitales

La mayoría de los cometas han alargado las órbitas elípticas que las toman cerca del Sun para una parte de su órbita, y entonces hacia fuera en los alcances posteriores de la Sistema Solar para el resto. Los cometas se clasifican a menudo según la longitud de su período orbital ; más largo es el período alargada la elipse.
los cometas del Corto-período

'se definen generalmente como teniendo períodos orbitales de menos de 200 años. Se mueven en órbita alrededor generalmente más-o-menos en el plano ecl3iptico en la misma dirección que los planetas. Sus órbitas los llevan típicamente hacia fuera la región de los planetas externos (Júpiter y más allá) en el Aphelion ; por ejemplo, aphelion de s de Halley cometa el 'es una pequeña manera más allá de la órbita Neptuno . En el extremo más corto, el cometa Encke tiene una órbita que nunca lo coloque más lejos del Sun que el Júpiter . los cometas del Corto-período se dividen más a fondo en la familia de Júpiter (períodos menos de 20 años) y la familia de Halley (períodos entre 20 y 200 años).
el de período largo de los cometas del

tiene alto órbitas excéntricas y períodos (alargados) que se extienden a partir de 200 años a los millares o aún a millones de años. (Sin embargo, por definición siguen gravitacional limitados al Sun; esos cometas que son expulsados de la Sistema Solar debido a los pasos cercanos por los planetas importantes se consideran no más correctamente como tener " periods".) Sus órbitas los toman mucho más alla de los planetas externos en los aphelia, y el plano de sus órbitas no necesita mentir cerca de la ecl3iptica.
el de los cometas de la Solo-aparición del

es similar a los cometas de período largo, pero tiene la trayectoria hiperbólica parabólica de o que los hará salir permanentemente la Sistema Solar después de pasar el Sun una vez.

algunas autoridades utiliza el periódico del cometa del término para referir a cualquier cometa con una órbita periódica (es decir, todos los cometas del corto-período más todos los cometas de período largo), mientras que otros la utilizan para significar exclusivamente los cometas del corto-período. Semejantemente, aunque el significado literal del aperiódico del cometa de sea igual que del cometa de la solo-aparición de, un cierto uso él de significar todos los cometas que no son " periodic" en el segundo sentido (es decir, también incluir todos los cometas con un período mayor de 200 años).
el

Reciente-descubrió la forma del de los cometas de la Principal-correa de una clase distinta, moviéndose en órbita alrededor en órbitas más circulares dentro de la correa asteroide .

De acuerdo con sus características orbitales, los cometas del corto-período se piensan para originar en el &ndash de la correa de Kuiper; un disco de objetos en el &ndash transneptunian de la región; considerando que la fuente de cometas de período largo es probablemente la nube de Oort esférica lejos más distante (después holandés enero Hendrik Oort del astrónomo que presumió su existencia). Los enjambres extensos de cuerpos en forma de cometa se creen mover en órbita alrededor del Sun en estas regiones distantes en órbitas áspero circulares. De vez en cuando la influencia gravitacional de los planetas externos (en el caso de la correa de Kuiper se opone) o de las estrellas próximas (en el caso de la nube de Oort se opone) puede lanzar uno de estos cuerpos en una órbita elíptica que lo tome hacia adentro hacia el Sun, para formar un cometa visible. Desemejante de la vuelta de los cometas periódicos cuyas órbitas han sido establecidas por observaciones anteriores, el aspecto de nuevos cometas por este mecanismo es imprevisible.

Puesto que sus órbitas elípticas los toman con frecuencia cerca de los planetas gigantes, los cometas están a menudo conforme a otras perturbaciones gravitacionales. Los cometas del período corto exhiben una tendencia para sus aphelia a coincidir con radio orbital de s del planeta un gigante ', con la familia de Júpiter de cometas que son los más grandes, pues el histograma demuestra. Está claro que los cometas que vienen adentro de la nube de Oort tienen a menudo sus órbitas influenciadas fuerte por la gravedad de planetas gigantes como resultado de un encuentro cercano. Júpiter es la fuente de las perturbaciones más grandes, siendo más de dos veces más masivo que el resto de planetas combinados, además de ser el más rápido de los planetas gigantes. Estas perturbaciones pueden desviar a veces los cometas de período largo en períodos orbitales más cortos (cometa de Halley que es un ejemplo posible).

Las observaciones tempranas han revelado algunos (es decir) trayectoria aperiódica genuino hiperbólica, pero no más que podría ser explicado por perturbaciones de Júpiter. Si los cometas impregnaran el espacio interestelar, se estarían moviendo con velocidades de la misma orden que las velocidades relativas de estrellas cerca del Sun (algunos diez de kilómetros por segundo). Si tales objetos incorporaran la Sistema Solar, tendrían energías totales positivas, y serían observados para tener trayectoria genuino hiperbólica. Un cálculo áspero demuestra que allí pudo ser cuatro cometas hiperbólicos por siglo, dentro de la órbita de Júpiter, dar o tomar una y quizás dos órdenes de la magnitud.

Un número de cometas periódicos descubiertos en décadas anteriores o siglos anteriores ahora son " lost." Sus órbitas nunca eran sabidas bien bastante para predecir los aspectos futuros. Sin embargo, de vez en cuando un " new" el cometa será descubierto y sobre el cálculo de su órbita resulta ser un viejo " lost" cometa. Un ejemplo es el 11P/Tempel-Swift-LINEAR del cometa, descubierto en 1869 pero inobservable después de 1908 debido a perturbaciones de Júpiter. No fue encontrado otra vez hasta vuelto a descubrir accidentalmente por LINEAR en 2001.

Nomenclatura del cometa

Los nombres dados a los cometas han seguido a varias diversas convenciones durante los últimos dos siglos. Antes de que adoptaran a cualquier convención de nombramiento sistemática, los cometas fueron nombrados en una variedad de maneras. Antes del siglo a principios de siglo 20, la mayoría de los cometas fueron referidos simplemente por el año en el cual aparecieron, a veces con los adjetivos adicionales para los cometas particularmente brillantes; así, el " Gran cometa del " de 1680 ; (Cometa de Kirch), el " Gran cometa de 1882, " de septiembre; y el " Cometa de la luz del día del " de 1910 ; (" Gran cometa de enero de 1910"). Después Edmundo Halley demostró que los cometas de 1531, 1607, y 1682 eran el mismo cuerpo y predijeron con éxito su vuelta en 1759, que el cometa se conocía como cometa Halley . Semejantemente, los segundos y terceros cometas, cometa Encke y cometa periódicos sabidos Biela, fueron nombrados después de los astrónomos que calculaban sus órbitas algo que sus descubridores originales. Cometas posteriores, periódicos fueron nombrados generalmente después de sus descubridores, pero de los cometas que habían aparecido continuados solamente una vez siendo referido por el año de su aparición.

En el siglo a principios de siglo 20, sigue habiendo la convención de nombrar los cometas después de que sus descubridores hicieron comunes, y ésta tan hoy. Un cometa se nombra después de hasta tres descubridores independientes. Estos últimos años, muchos cometas han sido descubiertos por los instrumentos funcionados por los equipos grandes de astrónomos, y en este caso, los cometas se pueden nombrar para el instrumento. Por ejemplo, el cometa IRAS-Araki-Alcock fue descubierto independiente por el IRAS basado en los satélites y aficionado Genichi Araki de de los astrónomos y George Alcock . En el pasado, cuando los cometas múltiples fueron descubiertos por el mismo individuo, el grupo de individuos, o el equipo, los nombres de los cometas fueron distinguidos agregando un número a los nombres de los descubridores (pero solamente para los cometas periódicos); así Zapatero-Recaudación 1 - 9 de los cometas. Hoy, una gran cantidad de los cometas descubiertos por algunos instrumentos (en agosto de 2005, el SOHO descubrió su 1000o cometa) han hecho este sistema impráctica, y ninguna tentativa se hacen para asegurarse de que cada cometa tiene un nombre único. En lugar, las designaciones sistemáticas de los cometas se utilizan para evitar la confusión.

Hasta 1994, los cometas eran primeros dados un la designación provisional que consistía en el año de su descubrimiento seguido por una letra minúscula que indicaba que su orden del descubrimiento en ese año (por ejemplo, el cometa 1969i (Bennett) era el 9no cometa descubierto en 1969). Una vez que el cometa había sido observado a través del perihelio y su órbita había sido establecida, el cometa fue dado una designación permanente del año de su perihelio, seguido por un número romano que indicaba su orden del paso del perihelio en ese año, de modo que el cometa 1969i se convirtió en el cometa 1970 II (del era el segundo cometa para pasar el perihelio en 1970)

Los números cada vez mayores de descubrimientos del cometa hicieron este procedimiento torpe, y en 1994 la unión astronómica internacional aprobó un nuevo sistema de nombramiento. Los cometas ahora se señalan por el año de su descubrimiento seguido por una letra que indica el mitad-mes del descubrimiento y de un número que indican la orden del descubrimiento (un sistema similar a ése usado ya para los asteroides, de modo que el cuarto cometa descubierto por la mitad segundo de febrero de 2006 fuera señalado 2006  D4. Los prefijos también se agregan para indicar la naturaleza del cometa:

p indica un cometa periódico (definido para estos propósitos como cualquie cometa con un período orbital de menos de 200 años o de observaciones confirmadas en más de un paso del perihelio);
C/ indica un cometa aperiódico (definido como cualquie cometa que sea el no periódico según la definición precedente);
X/ indica un cometa para el cual ninguna órbita confiable podría ser calculada (generalmente, cometas históricos);
D/ indica un cometa que se ha roto para arriba o ha perdido;
A/ indica un objeto que fue identificado equivocadamente como cometa, pero es realmente un planeta de menor importancia .

Después de que su segundo observara el paso del perihelio, los cometas periódicos también se asignan un número que indica la orden de su descubrimiento. Tan el cometa de Halley, el primer cometa que se identificará como periódico, tiene el sistemático 1P/1682 Q1 de la designación. designación de s del cometa Sano-Bopp la 'es C/1995 O1. Cometas que primero recibieron una subsistencia de la designación del planeta de menor importancia estes 3ultimo, tales como los cuales lleva a algunos nombres impares (Catalina-LINEAR).

Hay solamente cinco objetos que son cruz-mencionados como los cometas y asteroides: Chiron 2060 ( 95P/Chiron ), 4015 Wilson-Harrington ( 107P/Wilson-Harrington ), 7968 Elst-Pizarro ( 133P/Elst-Pizarro ), 60558 Echeclus ( 174P/Echeclus ), y 118401 LINEAR ( 176P/LINEAR (52 LINEARES)).

Historia del estudio del cometa

Observaciones y pensamiento tempranos

Antes de la invención del telescopio, los cometas parecían aparecer fuera de ninguna parte en el cielo y desaparecer gradualmente fuera de vista. Generalmente eran considerados los malos presagios de muertes de reyes o de hombres nobles, o las catástrofes que venían, o aún interpretados como ataques por los seres divinos contra habitantes terrestres. De fuentes antiguas, tales como chino Oracle deshuesa que se sabe que sus aspectos han sido notados por los seres humanos por milenios. Algunas autoridades interpretan referencias al " stars" que cae; en el Gilgamesh, el libro de la revelación y el libro de Enoch como referencias a los cometas, o posiblemente los Bolides

En el primer libro de su meteorología, Aristotle propuso la vista de los cometas que llevarían a cabo sacudimiento en el pensamiento occidental por casi dos mil años. Él rechazó las ideas de varios filósofos anteriores que los cometas eran los planetas o por lo menos un fenómeno relacionado con los planetas, considerando que mientras que los planetas confinaron su movimiento al círculo del zodiaco, los cometas podrían aparecer en cualquier parte del cielo. En lugar, él describió los cometas como fenómeno de la atmósfera superior, donde caliente, las exhalaciones secas recolectadas y estalló de vez en cuando en la llama. Aristotle sostuvo este mecanismo responsables no sólo de cometas, pero también los meteoritos los borealis de la aurora, e incluso la manera lechosa .

Algunos filósofos clásicos posteriores disputaron esta vista de cometas. El Seneca el más joven, en sus preguntas naturales, observó que los cometas movidos regularmente a través del cielo y era imperturbado por el viento, comportamiento más típico de celestial que fenómenos atmosféricos. Mientras que él concedió que los otros planetas no aparecen fuera del zodiaco, él no vio ninguna razón que a planeta-como objeto no podría moverse a través de cualquier parte del cielo, conocimiento de la humanidad de las cosas celestiales que eran muy limitadas. Sin embargo, el más influyente probada punto de vista aristotélico, y no eran hasta el siglo XVI que fue demostrado que los cometas deben existir fuera de la atmósfera de tierra.

Una vieja grabación muy famosa de un cometa es el aspecto del cometa de Halley en la tapicería de Bayeux, que registra la conquista normanda Inglaterra en el ANUNCIO 1066.

En 1577, un cometa brillante era visible por varios meses. Las medidas usadas danesas de la posición del cometa tomada solo y de otra, geográficamente separadas, observadores de Tycho Brahe del astrónomo para determinar que el cometa no tenía ninguna paralaje mensurable . Dentro de la precisión de las medidas, esto implicó el cometa debe ser por lo menos cuatro veces más distante de la tierra que la luna.

Estudios orbitales

Aunque los cometas ahora hubieran sido demostrados para estar en los cielos, la cuestión de cómo se movieron con los cielos sería discutida para la mayor parte de el siglo próximo. Incluso después el Johannes Kepler había determinado en 1609 que los planetas se movieron sobre el sol en órbitas elípticas, él era renuente creer que las leyes que gobernaron los movimientos de los planetas deben también influenciar el movimiento de otro que cuerpo-él creyó que los cometas viajan entre los planetas a lo largo de líneas rectas. Galileo Galilei, aunque un firme Copernicanist, medidas de la paralaje de Tycho rechazado y sostenido a la noción aristotélica de los cometas que mueven encendido líneas rectas a través de la atmósfera superior.

La primera sugerencia que las leyes de Kepler del movimiento planetario deben también aplicar a los cometas fue hecha por el Guillermo un más bajo en 1610.

En 1705, el Edmundo Halley aplicó el método de Newton a veinticuatro apariciones cometarias que habían ocurrido entre 1337 y 1698. Él observó que tres de éstos, los cometas de 1531, 1607, y 1682, tenían elementos orbitales muy similar y él podía más a fondo explicar las diferencias leves en sus órbitas en términos de perturbación gravitacional por el Júpiter y el Saturno . Confidente que estas tres apariciones habían sido tres aspectos del mismo cometa, él predijo que aparecería otra vez en 1758-9. (Anterior, Roberto Hooke había identificado el cometa de 1664 con el de 1618, mientras que Jean-Dominique Cassini había sospechado la identidad de los cometas de 1577, 1665, y 1680. Ambos eran incorrectos.) La fecha de vuelta prevista de Halley fue refinada más adelante por un equipo de tres matemáticos franceses : Alexis Clairaut, José Lalande, y Nicole-Reine Lepaute, que predijo la fecha del perihelio 1759 del cometa dentro de una exactitud del mes. Cuando el cometa vuelto según lo predicho, él se conocía como el cometa Halley o cometa de Halley (su designación oficial es el 1P/Halley ). Su aspecto siguiente será en 2061.

Entre los cometas con cortocircuito bastantes períodos haber sido observado varias veces en el expediente histórico, cometa Halley son únicos en constantemente ser bastante brillantes ser visibles al ojo desnudo. Desde la confirmación de la periodicidad de Halley del cometa, muchos otros cometas periódicos se han descubierto a través del telescopio . El segundo cometa que se descubrirá para tener una órbita periódica era cometa Encke ( oficial 2P/Encke de la designación). Durante el período 1819-1821 el alemán Juan Francisco Encke del matemático y del físico computaba las órbitas para una serie de apariciones cometarias observadas en 1786, 1795, 1805, y 1818, concluyó que eran el mismo cometa, y predijo con éxito su vuelta en 1822. Antes de 1900, diecisiete cometas habían sido observados en más de un paso del perihelio y reconocidos como cometas periódicos. En fecha el abril de 2006, 175 cometas han alcanzado esta distinción, aunque varios se han destruido o se han perdido desde entonces. En los calendarios astronómicos, los cometas son denotados a menudo por el símbolo ☄ .

Estudios de características físicas

Cometas descritos de Newton]] como los cuerpos sólidos compactos y durables que se mueven en órbitas oblicuas, y sus colas como corrientes finas del vapor emitidas por sus núcleos, encendidas o calentadas por el sol. Newton sospechó que los cometas eran el origen del componente vida-favorable del aire. Newton también creyó que los vapores emitidos por los cometas pudieron llenar las fuentes de los planetas del agua (que era convertida gradualmente en suelo por el crecimiento y el decaimiento de plantas), y la fuente del sol de combustible -

Desde el siglo XVIII, algunos científicos habían hecho hipótesis correctas en cuanto a la composición física de los cometas. En 1755, el Immanuel Kant presumió que los cometas están compuestos de alguna sustancia volátil, cuya vaporización da lugar a sus exhibiciones brillantes cerca del perihelio. En 1836, el alemán Friedrich Wilhelm Bessel del matemático, después de observar corrientes del vapor en la aparición 1835 del cometa Halley, propuso que las fuerzas del jet del material de evaporación podrían ser bastante grandes alterar perceptiblemente la órbita de un cometa y sostuvo que los movimientos no-gravitacionales del cometa Encke resultaron de este mecanismo.

Sin embargo, otro descubrimiento cometa-relacionado eclipsó estas ideas por casi un siglo. Durante el período 1864-1866 el italiano Juan Schiaparelli del astrónomo computaba la órbita de los meteoritos de Perseid y basado en las semejanzas orbitales, presumidas correctamente que el Perseids era fragmentos del cometa Rápido-Tuttle. El acoplamiento entre los cometas y las duchas de meteorito fue subrayado dramáticamente cuando en 1872, una ducha de meteorito importante ocurrió de la órbita del cometa Biela, que había sido observada para partir en dos pedazos durante su aparición 1846, y nunca considerado otra vez después de 1852. Un " bank" de la grava; el modelo de la estructura del cometa se presentó, según el cual los cometas consisten en las pilas flojas de pequeños objetos rocosos, cubierto con una capa helada.

Por el centro del vigésimo siglo, este modelo sufrió de un número de defectos: particularmente, no pudo explicar cómo un cuerpo que contuvo solamente un poco hielo podría continuar poniendo una exhibición brillante del vapor de evaporación después de varios pasos del perihelio. En 1950, el Fred Lorenzo Whipple propuso que algo que siendo objetos rocosos contener un poco de hielo, cometas fuera objetos helados que contenían algún polvo y roca. Este " snowball" sucio; el modelo pronto se aceptó. Fue confirmado cuando una armada de la nave espacial (Agencia Espacial Europea incluyendo 'punta de prueba y Vega del de s de Unión Soviética el de Giotto de s '1 y Vega del 2 ) voló a través de la coma del cometa de Halley en 1986 para fotografiar el núcleo y observó los jets del material de evaporación. El espacio profundo 1 de la punta de prueba americano del voló más allá del núcleo del cometa Borrelly en el 2001 del 21 de septiembre y confirmó que las características del cometa Halley son comunes en otros cometas también.

Aunque los cometas formaran en la Sistema Solar externa, la mezcla radial del material durante la formación temprana de la Sistema Solar se piensa para tener material redistribuido a través del disco proto-planetario, así que los cometas también contienen los granos cristalinos que fueron formados en la Sistema Solar interna caliente. Esto se ve en espectros del cometa así como en misiones de la vuelta de la muestra.

La nave espacial de de '' Stardust '', lanzada en febrero de 1999, partículas recogidas de la coma del cometa 2 salvajes en enero de 2004, y vuelta las muestras a la tierra en una cápsula en enero de 2006. Claudia Alexander, científico del programa para Rosetta del laboratorio de la propulsión a chorro de la NASA que ha modelado los cometas por años, divulgados a space.com sobre su asombro en el número de jets, su aspecto en el lado oscuro del cometa así como en el lado ligero, su capacidad de levantar pedazos grandes de la roca de la superficie del cometa y del hecho de que el cometa 2 salvajes no es una pila flojo-cementada de los escombros.

Las misiones espaciales próximas agregarán mayor detalle a nuestra comprensión de qué cometas se hacen. En julio de 2005, la punta de prueba de del '' impacto profundo '' arruinó un cráter en el cometa Tempel 1 para estudiar su interior. Y en 2014, la punta de prueba europea de de '' Rosetta '' moverá en órbita alrededor del cometa Churyumov-Gerasimenko del cometa y pondrá un pequeño lander en su superficie.

Rosetta observó el acontecimiento profundo del impacto, y con su sistema de los instrumentos muy sensibles para las investigaciones cometarias, utilizó sus capacidades para observar Tempel 1 antes, durante y después del impacto. En una distancia de cerca de 80 millones de kilómetros del cometa, Rosetta era la única nave espacial con excepción del impacto profundo sí mismo para ver el cometa.

Discusión sobre la composición del cometa

Tan tarde como 2002, hay conflicto en cuánto hielo está en un cometa. El equipo del espacio profundo 1 de la NASA, trabajando en el laboratorio de la propulsión a chorro de la NASA, obtuvo las imágenes de alta resolución de la superficie del cometa Borrelly. Anunciaron que el cometa Borrelly exhibe los jets distintos, con todo tienen una superficie caliente, seca. La asunción que los cometas contienen el agua y otro hiela a Dr. llevado Lorenza Soderblom del estudio geológico de los E. para decir, " El espectro sugiere que la superficie sea caliente y seca. Es asombrosamente que no vimos ningún rastro del agua ice." Sin embargo, él se enciende sugerir que el hielo está ocultado probablemente debajo de la corteza como " la superficie ha sido desecada por la calefacción solar y la maduración o quizás el muy oscuro hollín-como el material que cubre la superficie de Borrelly enmascara cualquier rastro de ice" superficial;.

La punta de prueba profunda del impacto reciente también ha rendido los resultados que sugerían que la mayoría del hielo de agua de un cometa está debajo de la superficie, y que estos depósitos alimentan los jets del agua vaporizada que forman la coma de Tempel 1.

Cometas notables

Grandes cometas

considera también: Gran

l cometa

Mientras que los centenares de cometas minúsculos pasan a través de la Sistema Solar interna cada año, muy pocos son notados por el público en general. Alrededor de cada década o así pues, un cometa llegará a ser bastante brillante para ser notado por un observador ocasional - tales cometas a menudo se señalan el los grandes cometas en épocas más allá, pánico e histeria a menudo inspirados brillantes de los cometas en la población en general, siendo pensado en como malos presagios. Más recientemente, durante el paso del cometa de Halley en 1910, la tierra pasajera a través de la cola del cometa, y los informes erróneos del periódico inspiraron un miedo que el cianógeno en la cola pudiera envenenar millones, mientras que el aspecto del cometa Sano-Bopp en 1997 accionó el suicidio total del culto de la puerta del cielo. A la mayoría de la gente, sin embargo, un gran cometa es simplemente un espectáculo hermoso.

Predecir si se convertirá un cometa un gran cometa es notorio difícil, tantos factores puede hacer el brillo de un cometa salir drástico de predicciones. Por lo general, si un cometa tiene un núcleo grande y activo, pasará cerca del Sun, y no se obscurece por el Sun según lo visto de la tierra cuando en su más brillante, tendrá una ocasión de convertirse en un gran cometa. Sin embargo, se esperaba que llegara a ser espectacular, pero no fue podido el cometa Kohoutek en 1973 satisfizo todos los criterios y hacer tan. El cometa del oeste, que apareció tres años más tarde, tenía expectativas mucho más bajas (quizás porque los científicos eran mucho más cuidadosos de predicciones que brillaban intensamente después del fiasco de Kohoutek), pero se convirtió en un cometa extremadamente impresionante.

El último vigésimo siglo consideró un boquete muy largo sin el aspecto de cualquier gran cometa, seguido por la llegada de dos en la sucesión rápida - cometa Hyakutake en 1996, seguida por Sano-Bopp, que alcanzó brillo máximo en 1997 que era descubierto dos años anterior. El primer gran cometa del siglo XXI era el cometa McNaught, que llegó a ser visible a los observadores del ojo desnudo en enero de 2007. Era el más brillante durante de 40 años.

Cometas Sungrazing

considera también:

Sungrazing del cometa

Un cometa Sungrazing es un cometa que pasa extremadamente cerca del Sun en el perihelio, a veces dentro de unos miles kilómetros de la superficie del Sun. Mientras que los pequeños sungrazers se pueden evaporar totalmente durante un acercamiento tan cercano al Sun, sungrazers más grandes pueden sobrevivir muchos pasos del perihelio . Sin embargo, las fuerzas de marea fuerte que experimentan llevan a menudo a su fragmentación.

Los cerca de 90% de los sungrazers observados con el SOHO son miembros del grupo, que de Kreutz todos originan a partir de un cometa gigante que se rompió para arriba en muchos cometas más pequeños durante su primer paso a través de la Sistema Solar interna, el otro 10% contiene algunos sungrazers esporádicos, pero han identificado a cuatro otros grupos relacionados de cometas entre ellos: los grupos de Kracht, de Kracht 2a, de Marsden y de Meyer. El Marsden y el Kracht agrupa ambos aparecen ser relacionados con el cometa 96P/Machholz, que es también el padre de dos corrientes de meteorito, Quadrantids y Arietids .

Cometas inusuales

De los millares de cometas sabidos, algunos son muy inusuales. El cometa Encke se mueve en órbita alrededor fuera de la correa asteroide principal dentro de la órbita del Mercury mientras que el 29P/Schwassmann-Wachmann del cometa se mueve en órbita alrededor en una órbita casi circular enteramente entre Júpiter y el Saturno . El Chiron 2060, cuya órbita inestable lo guarda entre Saturno y el Uranus, fue clasificado original como asteroide hasta que una coma débil fuera notada. Semejantemente, la Zapatero-Recaudación 2 del cometa original fue señalada asteroide. Algunos asteroides de la Cercano-tierra son probablemente núcleos extintos de los cometas que experimentan no más la desgasificación.

Algunos cometas se han observado para romperse para arriba durante su paso del perihelio, incluyendo el gran cometa Ikeya-Seki del oeste y de los cometas. El cometa Biela era un ejemplo significativo, rompiéndose en dos durante su paso 1846 del perihelio. Los dos cometas fueron vistos por separado en 1852, pero nunca otra vez luego. En lugar, las duchas de meteorito espectaculares fueron vistas en 1872 y 1885 en que el cometa debe haber sido visible. Una poca ducha de meteorito, el Andromedids, ocurre anualmente en noviembre, y es causada por la órbita de la tierra del Biela de la travesía.

Otra interrupción cometaria significativa era la de la Zapatero-Recaudación 9 del cometa, que fue descubierta en 1993. A la hora de su descubrimiento, el cometa estaba en órbita alrededor de Júpiter, siendo capturado por el planeta durante un acercamiento muy cercano en 1992. Esto acercamiento cercano había roto ya el cometa en centenares de pedazos, y durante 6 días en julio de 1994, estos pedazos cerrados de golpe en la atmósfera de Júpiter - la primera vez que los astrónomos habían observado una colisión entre dos objetos en la Sistema Solar. También se ha sugerido que el objeto haber sido responsable del acontecimiento de Tunguska en 1908 era probablemente un fragmento del cometa Encke.

Observación de los cometas

Un nuevo cometa se puede descubrir fotográficamente usar un telescopio del ancho-campo o visualmente con los prismáticos. Sin embargo, incluso sin el acceso al equipo óptico, es todavía posible que el astrónomo aficionado descubra un cometa Sun-grazing en línea transfiriendo imágenes acumulado por algunos observatorios basados en los satélites tales como SOHO .

Los cometas visibles al ojo desnudo son bastante infrecuentes, pero los cometas que puesta la multa exhibe en clase aficionada se telescopan (50  milímetro a 100  el cm) ocurre bastante a menudo--tan a menudo como varias veces al año, de vez en cuando con más de uno en el cielo al mismo tiempo. El software astronómico comúnmente disponible trazará las órbitas de estos cometas sabidos. Son rápidos comparados a otros objetos en el cielo, pero su movimiento es generalmente sutil en el ocular de un telescopio. Sin embargo, a partir de noche a la noche, pueden mover varios grados, que es porqué los observadores encuentran útil para tener una carta del cielo tal como la que está en la ilustración colindante. El tipo de exhibición presentado por el cometa depende de su composición y cómo está cercano viene al sol. Porque la volatilidad de las disminuciones materiales de un cometa como consigue más futura del sol, el cometa llega a ser cada vez más difícil de observar en función no sólo de distancia, pero de la desaparición que encoge y eventual progresiva de su cola y de los elementos reflexivos que lleva. Los cometas son los más interesantes cuando su núcleo es brillante y exhiben una cola larga, que ser visto a veces requiere un mejor grande del campo visual proporcionado por telescopios más pequeños. Por lo tanto, instrumentos aficionados grandes (aberturas de 25  cm o más grande) que tiene asimiento ligero más débil no confiere necesario una ventaja en términos de cometas de visión. La oportunidad de ver los cometas espectaculares con los instrumentos relativamente pequeños de la abertura en el 8  cm a 15  la gama del cm es más frecuente que pudo ser conjeturado de la atención relativamente rara que consiguen en la prensa de corriente.

Cometas actual visibles

El 8P/Tuttle del cometa del, descubierto 1858 por el Horacio Parnell Tuttle, actual aproximadamente magnitud +6, es visible en telescopios a los observadores del hemisferio norte en el Triangulum de la constelación. Estaba al lado de la galaxia espiral M33 el 30 de diciembre de 2007. El perigeo ocurrirá en los 2-3 de enero de 2008 en una distancia de 0. Se espera que se mueva rápido al sur con el mes de enero de 2008, llegando a ser favorable a los observadores del hemisferio meridional antes de fin de mes.

El 17P/Holmes del cometa del, descubierto 1892 por Edwin Holmes, es en arrebato importante, y es visible al ojo desnudo.

Está actual sobre la magnitud +4 en el Perseus de la constelación. El 30 de diciembre de 2007 la coma excedió dos grados de diámetro según lo considerado de la tierra, y su brillo superficial evidente disminuye a medida que continúa ampliándose.

46P/Wirtanen del cometa del, descubierto 1948 por el Carl A. Wirtanen, actual aproximadamente magnitud +11, entre el acuario y el Piscis Austrinus .

Zenithic

Herräng

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