El conductor de la ciencia del del término es utilizado por los economistas para describir un proyecto de investigación importante, comenzado a menudo por el gobierno central, que trata un desafío científico y tecnológico específico. Tal desafío tiene el efecto de iniciar avances tecnológicos de una extensión a través de la economía en conjunto.

Un ejemplo de tal proyecto sería el programa Apollo de la NASA (NASA), que según algunas estimaciones, puestas entre $11 y $21 en la economía de los E. para cada dólar federal invirtió. Dieron la NASA el mandato específico de poner a un hombre en la luna, pero en curso de solucionar los cañizos técnicos de crear un vehículo que podría transportar con seguridad a seres humanos allí, la investigación fue hecha sobre la miniaturización, los nuevos materiales, y muchas otras áreas de frontera de la tecnología, llevando a las nuevas aplicaciones tales como ordenadores personales y el corazón artificial .