Una constelación es un grupo de estrellas que estén conectadas juntas para formar una figura o un cuadro. El término también se utiliza tradicionalmente y menos formalmente para significar a cualquier grupo de las estrellas relacionadas visiblemente el uno al otro, si se consideran como una configuración o patrón fija en una cultura particular.

Algunas constelaciones bien conocidas contienen los patrones llamativos y familiares de estrellas brillantes. Los ejemplos son Orion (que contiene una figura de un cazador), Leo (que contiene las estrellas brillantes que contornean la forma de un león), Scorpius (un escorpión), y el quid (una cruz).

La unión astronómica internacional (IAU) divide el cielo en 88 constelaciones oficiales con límites exactos, de modo que cada dirección o lugar en el cielo pertenezca dentro de una constelación. En el hemisferio celestial norteño, éstos se basan sobre todo sobre las constelaciones de la tradición griega antiguo, pasajeras abajo con las Edades Medias, y contienen las muestras del zodiaco . El sol aparece pasar a través de las 12 constelaciones del zodiaco y los astrónomos del griego clásico creyeron que tenían una significación especial.

Los límites de la constelación fueron elaborados por el Eugène Delporte en 1930, y él los dibujó a lo largo de lineas verticales y horizontales de la ascensión correcta y de la declinación . Sin embargo, él hizo tan para el B1875.0, la era de la época en que el Benjamin A. Gould hizo la oferta en la cual Delporte basó su trabajo. La consecuencia de la fecha temprana es ésa debido a la precedencia de los equinoccios, las fronteras en un mapa de estrella moderno (eg., porque el J2000 de la época) ya algo se sesgan y no más perfectamente vertical u horizontal. Esta posición oblicua aumentará durante los años y los siglos a venir.

En espacio tridimensional, la mayor parte de las estrellas que vemos para tener poco o nada de relación a una otra, pero pueden aparecer ser agrupado en la esfera celestial del cielo nocturno .

Un patrón de estrella se puede saber extensamente pero no se puede reconocer por la unión astronómica internacional ; tal patrón de estrellas se llama un asterism . Un ejemplo es el agrupar llamado el del el cazo grande ( Norteamérica ) o el arado ( Reino Unido ).

Las estrellas en una constelación o un asterism tienen raramente cualquier relación astrofísica el uno al otro; apenas suceden aparecer cercanas juntas en el cielo según lo visto de la tierra y mentir típicamente muchos años luz aparte en espacio. Sin embargo, una excepción a esto es el grupo móvil del comandante de Ursa.

El agrupar de estrellas en las constelaciones es esencialmente el arbitrario, y diversas culturas han tenido diversas constelaciones, aunque algunas las más obvias tiendan a repetirse con frecuencia, e.

Mitos griegos de la constelación

Los primeros trabajos del griego clásico que se ocuparon de las constelaciones eran libros de los mitos de la estrella. El más viejo de éstos era un poema compuesto por el Hesiod adentro circa el siglo VIII BCE, cuyo solamente los fragmentos sobreviven.

Los trabajos existantes más completos que se ocupan de los orígenes míticos de las constelaciones están por el escritor de Hellenstic llamado pseudo- Eratosthenes y un pseudo- labrado escritor romano temprano Hyginus . Cada uno de éstos extrajo extensivamente de las escrituras de más viejas fuentes (Hesiod y sus sucesores) y proporciona una descripción clara de las historias que ponen detrás de los grupos de la estrella que somos familiares con hoy.

Constelaciones oscuras de la nube

Los miembros de la civilización del inca identificaron varias áreas oscuras de la manera lechosa como animales, y asociaron su aspecto a las lluvias estacionales. Estas áreas son referidas comúnmente por los investigadores modernos como constelaciones oscuras de la nube del .

Constelaciones chinas

considera también:

chino de la constelación Las constelaciones chinas son diferentes de las constelaciones occidentales, debido al desarrollo independiente de la astronomía china antiguo . Los skywatchers chinos antiguos dividieron su cielo nocturno en una manera diferente, pero hay también semejanzas. El homólogo chino de las 12 constelaciones occidentales del zodiaco es el " 28; Xiu" (宿) o " mansions" (una traducción literal).

Constelaciones indias

considera también: Nakshatra

Nombres de la constelación y designaciones de la estrella

Todos los nombres modernos de la constelación son nombres propios o palabras latinos, y algunas estrellas se nombran usar el genitivo, o a veces el ablativo de la constelación en la cual se encuentran. Éstos son formados usando las reglas generalmente de gramática latina, y para ésas desconocedoras con esa lengua la forma del genitivo es a veces imprevisible y debe ser memorizada. Algunos ejemplos incluyen: → Arietis del aries; → Tauri del tauro; → Geminorum de los géminis; → Virginis del virgo; → Librae del libra; → Piscium de Piscis; → Leporis del Lepus. Además, todos los nombres de la constelación tienen una abreviatura estándar de la tres-letra asignada por la unión astronómica internacional; por ejemplo, el aries hace Ari, Piscis hacen Psc, el sagitario hace Sgr y el comandante de Ursa hace UMa.

La identificación de estrellas dentro de una constelación dada incluye el uso de las designaciones de Bayer tal como Centauri alfa, de las designaciones de Flamsteed tal como 61 Cygni, y de las designaciones de la estrella variable tal como RR Lyrae . Sin embargo, muchas estrellas más débiles apenas serán dadas una designación del número de catálogo (en cada uno de los varios catálogos de estrella que no incorpora el nombre de la constelación. Con frecuencia, la forma abreviada del nombre de la constelación se utiliza en la designación de la estrella, e. CEN de la alfa, 61 Cyg, RR Lyr.

Para más información sobre nombres de estrella, ver el Star las designaciones y la lista de estrellas por la constelación .

Ver también

Constelación china
Constelaciones anteriores
Lista de las constelaciones
Lista de constelaciones por el área
Lista de estrellas por la constelación
Historia de las constelaciones

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