El Cryptochrome es un nombre usado históricamente para los fotorreceptores azules de la luz de las plantas . El ethymology de la palabra del " griego; " del κρυπτοσ χρομοσ; " chromos" de los kruptos; significa el " colour" ocultado;. Ahora se utiliza para describir un subconjunto específico de los receptores ligeros azules una familia de Flavoproteins que regulen la germinación, el alargamiento, el Photoperiodism y otras respuestas en plantas más altas. La luz azul también media el fototropismo, pero esta respuesta ahora se sabe para tener su propio sistema de fotorreceptores, el Phototropins

Cryptochromes se encuentra en toda la especie de la planta. Dos cryptochromes similares existen en la mayoría de las plantas: CRY1 y CRY2 . Cryptochrome es el evolutionarily antiguo, y se deriva Photolyase, una enzima bacteriana activada la luz y participando en la reparación del daño de la DNA. En los eucariotas los chryptochromes perdieron su actividad enzimática.

Cryptochrome posee dos el Pterin de los cromóforos y el Flavin (pariente del producto químico del pterin). No mucho se sabe actual sobre el ejercicio de los cryptochromes de la manera sus efectos fisiológicos . Pterin absorbe un fotón, que lo hace emitir un electrón ; este 3ultimo es absorbido por el flavin, que media probablemente la fosforilación de cierto dominio en cryptochrome. Esto acciona una cadena de la transducción de la señal que afecte a la regulación del gene en el núcleo de la célula .

Cryptochromes también se encuentra en los insectos y los mamíferos los dos cryptochromes encontraron en juego de los mamíferos un papel fundamental en la generación y el mantenimiento de los ritmos circadianos .

Un estudio reciente sugiere que los cryptochromes permitan que a los pájaros migratorios del naveguen detectando los campos magnéticos Otras teorías sugieren que mienta esta capacidad inactivo en todos los mamíferos. En el genoma humano la codificación de los genes para CRY1 y CRY2 se encuentran en los cromosomas 12 y 11, respectivamente.

Cryptochromes también se encuentra en los corales, que los utilizan para accionar la freza coordinada por algunas noches después de una Luna Llena en el resorte .