El derringer del término es una falta de ortografía genericized del apellido Henry Deringer, un fabricante famoso de las pequeñas pistolas del bolsillo en los 1800s. Muchas copias de la pistola original de Philadelphia Deringer fueron hechas por otros fabricantes del arma mundiales, y el nombre fue deletreado mal a menudo; esta falta de ortografía pronto se convirtió en un término genérico para cualquier pistola pocket. La pistola de Deringer de la original era una pistola de Muzzleloading del solo tiro; con el advenimiento de las armas de fuego del cartucho, las pistolas comenzaron a ser producidas en la forma moderna todavía conocida como " derringer".

Un derringer es generalmente la arma de mano usable más pequeña de un calibre dado. Fueron utilizados con frecuencia por las mujeres porque son fácilmente ocultables en un monedero, o como arma de la media. Los Derringers no están repitiendo el firearms— la repetición del mecanismo tal como utilizado en las armas de mano semiautomáticas o los revólveres agregaría bulto significativo al arma, derrotando el propósito. Los derringers originales del cartucho llevaron a cabo solamente un solo redondo, generalmente un cartucho de percusión lateral Pinfire o, generalmente alrededor de un .40 calibre, y de los sidways girados barril en el marco para permitir el acceso al trasero para recargar. El diseño famoso del derringer de Remington dobló la capacidad, mientras que mantenía el tamaño compacto, agregando un segundo barril encima del primer, y girando los barriles hacia arriba a la recarga. Cada barril entonces sostuvo uno redonda, y una leva en el martillo alterno entre la tapa y los barriles de la parte inferior. El derringer de Remington estaba en calibre de percusión lateral .41, y renombre amplio alcanzado.41 bala de percusión lateral movió muy lentamente aproximadamente 425 pies por el segundo (130 m/s o cerca de 290 mph o 470 kilómetros por hora). Podría ser visto en vuelo, pero en la gama muy cercana (por ejemplo en un casino o la tabla de tarjeta del salón ) podría matar fácilmente. Fue vendido a partir la 1866 a 1935.

Incluso con el advenimiento de cartuchos accionados más pequeños, más altos hizo posible por el uso del polvo sin humo algo que el polvo negro usado en los 1800s y antes, el diseño de Remington de la obra clásica es todavía popular; un derringer del patrón de Remington en el .38 especial es todavía más pequeño que el semiautomatic más compacto .25 ACP, y proporciona funcionamiento balístico terminal superior lejano en sus dos tiros que el .25 ACP hace con seises o siete. Mientras que el diseño de Remington de la obra clásica es una sola acción, los fabricantes también han hecho los derringers dobles de la acción, incluyendo unos modelos de cuatro tiros, con los barriles apilados en un bloque 2 x 2. El " COP" derringer, hecho en Torrance, el CA, con tal que cuatro tiros de la botella doble .357, aún en un paquete no mucho más grande que un .25 ACP automático, y considerablemente más acuerdo que un revólver similar . El derringer del POLI fue inventado por el Roberto Hillberg y se asemejó de cerca a su trabajo anterior sobre las armas de la insurrección

A pesar de su ventaja de la energía de detención sobre la mayoría del " armas pocket, " los derringers modernos se ven raramente para la venta en tiendas de arma. En lugar, una variedad el .32 ACP similar-clasificado y .380 semiautos del ACP, notablemente el Kel-Técnico P-32, se venden a los clientes que quieren las armas de mano verdadero minúsculas, pues llevan hasta ocho redondos en vez de un derringer dos mientras que siendo lejos más rápidos munición de la similar-energía recargar y el tirar.

Un diseño relacionado, agrupado a menudo con los derringers puesto que no cabe ninguna otra clasificación estándar, es la pistola de Semmerling . Es cinco un tiro, pistola .45 ACP con un repetidor manual: el mecanismo del barril se tira manualmente adelante para expulsar encendido alrededor, después empujado de nuevo a compartimiento la siguiente ronda. Estas pistolas fueron construidas original para el ejército americano Del, y el poco disponible en el mercado civil es alto solicitado debido a su combinación única de poder más elevado, de capacidad grande, y de tamaño minúsculo. Otra pistola militar que es un diseño del derringer es verdad la pistola del libertador, una .45 arma de la insurrección del ACP caída detrás de líneas del eje en el WWII .