La discusión en línea es relativamente una nueva forma de la comunicación, facilitada generalmente por las redes de ordenadores las primeras tales comunicaciones estaban en los sistemas del tablón de anuncios o el " BBS's" al mediados de a los últimos años 80 . Mientras que las redes se convirtieron en más sofisticadas, y acceso a las redes dichas llegó a ser más fácil (por ejemplo universidades y " directos; " de marcado manual ; el acceso), las redes como el USENET recibió una gama inmensa de discusiones. En los años 90 tempranos, el Internet Relay Chat llegó a ser (y los restos) popular. Con el advenimiento del World Wide Web (WWW), los foros innumerables del Web tienen nuevos foros para la discusión convertidos.

Los grupos de discusión en línea tienden a tener un elemento social a ellos similares a una pandilla . Hay generalmente líderes establecidos (quizás el dueño del medio la comunicación viaja a través), así como más y los comunicadores menos frecuentes (o " posters"). Además, una discusión de las características sociales de la discusión en línea no sería completa sin la mención del duende del Internet. Estas redes sociales pueden ser muy dinámicas, pueden contener a muchos millares de miembros, y pueden incluso originar los enjambres tal como las protestas 1999 de Seattle .