El Rc representa el " de la frase; funcionar el commands". Se utiliza para cualquier archivo que contenga la información de lanzamiento para un comando. Se cree para haber originado en alguna parte en 1965 de una facilidad del runcom del sistema CTSS del MIT .

Del Brian Kernighan y Dennis Ritchie, según lo dicho al Vicki Brown : " del ; Había una facilidad que ejecutaría un manojo de comandos almacenados en un archivo; fue llamado runcom para el " funcionar el commands", y el archivo comenzó a ser llamado " un runcom". el rc en el Unix es un fósil de eso usage."

Mientras que no históricamente es exacto, el rc se puede también pronunciar como " funcionar el control", porque controles del de un archivo del rc cómo un programa funciona. Por ejemplo, el vim del redactor busca y lee el contenido del archivo de .vimrc para determinar su configuración inicial. La pronunciación más sensible depende de la función del archivo: para comenzar algo para arriba, o controlar cómo algo empieza para arriba.

Éste es también el origen del nombre del plan 9 de la cáscara de los laboratorios de Bell al lado de Tom sin valor, la cáscara de Rc. Se llama “rc” porque el trabajo principal de una cáscara es “funcionar con comandos”.