Los gabarreros eran los trabajadores que transfirieron mercancías entre las naves y los muelles, a bordo de las lanchas a remolque de fondo plano llamadas los alumbradores que eran uno de los grupos más característicos de trabajadores en los muelles de Londres durante el apogeo del puerto de Londres, pero su comercio eventual fue dejado en gran parte obsoleto por los cambios en tecnología del envío. Fueron asociados de cerca a los barqueros, que llevaron a pasajeros, y tenían su propia compañía llamada el la compañía de los barqueros y de los gabarreros . Esto no es, en realidad una compañía de librea sino un " City Company sin Grant de Livery", formado en 1555 por el acto del parlamento. El gremio continúa autorizando los barqueros y a gabarreros que trabajan en el río Thames . Pasillo de Watermans está situado en 16 St Maria en la colina, en el Billingsgate, él fecha a 1780 y es el pasillo georgiano del gremio del único de la supervivencia.

Los gabarreros eran un componente vital del puerto de Londres antes de los muelles incluidos fueron construidos durante el el diecinueveavo vigésimo siglo de y. Las naves amarrarían en el medio del río Thames y transferirían sus mercancías a bordo de alumbradores. Los gabarreros entonces montarían las corrientes del río - contra la corriente cuando venía la marea adentro, rio abajo cuando la marea estaba hacia fuera - para transferir las mercancías a los muelles. También transfirieron mercancías arriba y abajo del río de los muelles a las fábricas de la orilla y viceversa. Esto era un trabajo extremadamente experto, requiriendo un conocimiento íntimo de las corrientes y de las mareas del río. También exigió mucha energía del músculo, pues los alumbradores eran unpowered; confiaron en la corriente para la fuerza motiva y en los remos largos, o el " paddles", para el manejo.

La construcción de los muelles fue opuesta amargamente por los gabarreros y otros intereses adquiridos, pero continuó de todos modos. Sin embargo, ganaron una concesión importante: qué se conocía como el " clause" del libre-agua;, primero introducido en el acto del oeste del muelle de la India 1799 y escrito posteriormente en los actos que gobiernan todos los otros muelles. Esto indicó que había no ser carga para el " alumbradores o arte que entran en los muelles… para transportar, para entregar, para descargar o para recibir el lastre o mercancías a o desde a bordo de cualquie nave." Esto fue pensada para dar alumbradores y barges la misma libertad en los muelles de que gozaron en el río abierto. En la práctica, sin embargo, esto probó alto el daño a los dueños del muelle. Permitió que las naves fueran cargadas y overside descargado, usar las lanchas a remolque y los alumbradores para transferir sus mercancías a y desde los embarcaderos de la orilla algo que los muelles del muelle, así puenteando deudas del muelle y almacenes de muelle. Esto redujo perceptiblemente la renta de los muelles y dañó sus finanzas, mientras que alzaba los beneficios de sus competidores de la orilla. Naturalmente, los dueños del muelle cabildearon vigoroso - pero sin éxito - para la abolición de este privilegio perjudicial.

El comercio de los gabarreros fue barrido eventual en gran parte por el económico y los cambios tecnológicos, particularmente la introducción de envases, eso llevaron al encierro la mayor parte de los muelles de Londres en los años 60.

Pocas cuentas escritas del proceso de sentir bien a un aprendiz ahora existen, aunque el más conocido es los hombres fascinadores del del canal de marea de Dick Fagan y de ciudadano de Eric. (Fagan trabajó como gabarrero por más de cuarenta años). En el libro, Fagan menciona la naturaleza extremadamente explotadora del lighterage y expresa su desdén para lo que él llamó un " capitalista system." del todo vale;

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