La galaxia IV era un satélite del modelo HS-601 construido por Hughes Space y Communications Company (HSC). El satélite, que llevó una carga útil de la venda C y de los transpondores de la venda de Ku fue lanzado el el 24 de junio, 1993 y funcionado por la corporación de PanAmSat .

El control de la galaxia IV fue perdido el el 19 de mayo, 1998 cuando el procesador de control primario del satélite falló. El procesador de control de reserva había sufrido una anomalía previamente desapercibida, y PanAmSat no podía recuperar el control de la nave espacial. La galaxia IV fue declarada una pérdida el el 20 de mayo, 1998 . La falta del procesador de control primario fue atribuida al crecimiento de la barba de la lata, un fenómeno en el cual los tendrils crecen de la soldadura, causando un cortocircuito eléctrico. Los ingenieros creen que un agujero se convirtió en la capa conformal de la cera sobre la soldadura, permitiendo que las barbas se conviertan.

La pérdida de este satélite era muy quebrantadora a las telecomunicaciones en el Estados Unidos . Los paginadores fueron afectados grandemente; mantener no fue restaurado por días. Atar con alambre los servicios de noticias, como el Reuters, también fueron afectados. El CBS de la red TV tuvo que utilizar medios alternos de transmitir sus programas, al igual que el NPR .

A la hora de falta, la galaxia IV estaba en la órbita geoestacionaria en 99°W. Esta ranura orbital fue ocupada breve por la galaxia 4R, y ahora es ocupada por el satélite de la galaxia 16 . La galaxia IV permanece en espacio.