El Joe D. desaliñado del coronel, era el oficial al mando del equipo de combate del regimiento 1 (RCT-1) durante la invasión 2003 de Iraq . Él llevó su unidad al dentro 130km de Bagdad antes de ser relevado del comando el el 4 de abril, 2003 de MajGen James Mattis, el oficial al mando de la 1ra División de Marina . Al jefe de personal de coronel Juan Toolan entonces para la división lo substituyó. Según el portavoz para la 1ra División de Marina en ese entonces, Lt. Eric Knapp, " del retiro de coronel Dowdy's; … era una decisión basada en el funcionamiento tempo.