El la necesidad del ateismo es un tratado en el ateismo al lado de Percy Bysshe Shelley, publicado anónimo en el 1811 mientras que él era un estudiante en la Universidad, Oxford . Una copia fue enviada como folleto a todos los jefes de las universidades de Oxford en la universidad . El contenido era tan impactante a las autoridades que lo expelieron para no rechazar profesión de escritor, junto con su estudiante del amigo y del compañero, Thomas Jefferson Hogg .

Una versión revisada y ampliada fue impresa en el 1813 .