En el Estados Unidos una oficina de correos ferroviaria, abreviada comúnmente como RPO, era un coche del ferrocarril que fue funcionado normalmente en servicio de pasajero como los medios de clasificar el correo en el camino, para apresurar entrega. El RPO fue proveído de personal por los vendedores postales ferroviarios alto entrenados del servicio de correo, y era fuera de límites a los pasajeros en el tren .
Muchos ferrocarriles americanos ganaron réditos substanciales a través de contratos con la oficina de correos para llevar el correo a bordo de los trenes de pasajeros de alta velocidad. De hecho, un número de compañías mantuvieron a pasajero que las rutas donde estaban más las pérdidas financieras de la gente móvil que compensaron transportando el correo.
Los servicios similares fueron introducidos en los ferrocarriles canadienses en 1859. En el Estados Unidos fue introducido en el 1862 del 28 de julio usar los coches de bagaje convertidos en el Hannibal y el ferrocarril (que del St. José también entregaron la primera letra al potro expreso). Los coches especialmente diseñados de RPO incorporaron servicio en esta línea algunas semanas después de que el servicio fuera iniciado. Su propósito era separar el correo para la conexión con una etapa con rumbo al oeste que salía pronto después de la llegada del tren en St. Este servicio duró aproximadamente un año. La primera ruta ferroviaria permanente de la oficina de correos fue establecida el el 28 de agosto, el 1864 entre el Chicago, Illinois, y Clinton, Iowa . Este servicio es distinguido de la operación 1862 porque el correo fue clasificado a y recibido de la cada oficina de correos a lo largo de la ruta, así como las oficinas de correos importantes más allá de las puntos finales de la ruta.
En 1869, el servicio de correo ferroviario (RMS), dirigido por el George B. Armstrong, fue inaugurado oficialmente para manejar el transporte y la clasificación del correo a bordo de los trenes. Promovieron a Armstrong de una posición de supervisión en la oficina de correos de Chicago que seguía sus experimentos en 1864 con el coche de un agente convertido de la ruta respecto a funcionamientos entre Chicago y el Clinton, Iowa .
Interiores del coche de RPO, que al principio los muebles consistidos en y los accesorios de madera sólida, también pronto serían reajustados. En 1879, un empleado del RMS nombrado Charles R. Harrison desarrolló un nuevo sistema de los accesorios que pronto ganaron uso extenso. El diseño de Harrison consistió en abisagrado, los accesorios del arrabio que se podrían revelar y disposición en un número de configuraciones para sostener bolsas de correo, estantes y una tabla de clasificación según lo necesitado para las rutas específicas. Los accesorios también fueron diseñados así que podrían ser doblados lejos totalmente para proporcionar un espacio enteramente abierto para llevar bagaje general y para expresar envíos según lo necesitado por los ferrocarriles. Harrison siguió a través con la fabricación de su diseño en una fábrica que él se abrió en el Fond du Lac, Wisconsin en 1881.
Por los 1880s, las rutas ferroviarias de la oficina de correos funcionaban en la gran mayoría de los trenes de pasajeros en los Estados Unidos. Una red compleja de las rutas interconectadas no prohibidas el correo que se transportará y entregado en notable un breve periodo de tiempo. Sujetaron a los vendedores de correo ferroviarios al entrenamiento riguroso y a la prueba en curso de detalles con respecto su dirección del correo. En una ruta dada de RPO, se esperaba que a cada vendedor supiera no sólo las oficinas de correos y las ensambladuras del carril a lo largo de la ruta, pero también los detalles locales de la entrega del específico dentro de cada uno de las ciudades más grandes sirvieron por la ruta. La prueba periódica exigió exactitud y velocidad en la clasificación del correo, y una exactitud del solamente el 96% del vendedor que anota recibiría probablemente una advertencia del superintendente ferroviario de la división de servicio de correo.
En los Estados Unidos, los coches de RPO (también conocidos como los coches de correo del o coches postales del ) fueron equipados y proveídos de personal para manejar las funciones de proceso postales más finales. El correo de la primera clase, los compartimientos y los periódicos todo fueron clasificados, cancelados cuando es necesario, y enviados a las oficinas de correos en ciudades a lo largo de la ruta. El correo registrado también fue manejado, y requirieron al capataz responsable llevar una pistola de regla mientras que es de servicio para desalentar el hurto del correo.
Debido a las demandas físicas y mentales puestas en vendedores de RPO, el servicio de correo ferroviario empujó la adopción de los planes y de los accesorios estandardizados de piso para todos los coches de RPO, con los primeros planes publicados en 1885. El RMS también reclamó accesorios de iluminación grandemente mejorados para ayudar a los vendedores a ver las direcciones escritas en el correo que tuvieron que clasificar; primero mejorando los reflectores en los 1880s, entonces pidiendo la discontinuación de las lámparas de aceite en los 1890s y los primeros experimentos con la iluminación eléctrica en 1912. La seguridad de los vendedores a bordo de los trenes donde trabajaron era también de gran interés al RMS con las primeras estadísticas comprensivas sobre lesiones relacionadas con el trabajo publicadas en 1877.
Con la segunda mitad del siglo XIX, la mayoría de los coches de RPO fueron pintados en un esquema de color algo uniforme sin importar el ferrocarril que los poseyó o funcionó. La mayoría fueron pintadas blancos con el ajuste en la piel de ante, rojo o azul, que hizo que los coches se destacan visualmente de los otros coches en los trenes donde funcionaron. Por los 1890s, esta práctica había disminuido mientras que los ferrocarriles pintaron sus coches de RPO para emparejar el resto de su equipo del pasajero. Un coche de RPO que fue exhibido en la exposición colombina 1893 del mundo en Chicago es uno de los ejemplos sabidos pasados del esquema de color blanco temprano.
Mientras que progresó el desarrollo de los vehículos de pasajeros, hizo tan también el desarrollo de los coches de RPO. Los primeros planes para los diseños del coche de RPO fueron basados en los marcos y los cuerpos ligeros del coche de bagaje, que dieron lugar a veces a la catástrofe para los empleados del RMS cuando los trenes estuvieron implicados en accidentes. El RMS desarrolló sus primeros estándares para el diseño del coche en 1891 para abordar algunas de estas ediciones. En 1912, el servicio de correo del ferrocarril desarrolló un sistema de los requisitos de la fuerza para los nuevos coches en un esfuerzo para empujar las compañías del edificio del coche en usar el acero para los componentes estructurales principales y las infraestructuras de los coches. La base de los requisitos era que cada coche debe poder soportar una fuerza del almacenador intermediario por lo menos de 400. Este requisito fue doblado a 800.000 libras en una revisión 1938 de los estándares. Los requisitos fueron consolidados otra vez en 1945 con las especificaciones que imposibilitaron el uso del aluminio para enmarcar y los componentes estructurales importantes. Las 1945 revisiones también incluyeron un requisito para que los postes del extremo eviten el telescoparse en caso de colisión. Los fabricantes de coche adoptaron estos requisitos y los ejecutaron a el resto de los modelos de los vehículos de pasajeros que construyeron.
Una característica interesante de la mayoría de los coches de RPO era un gancho que se podría utilizar para arrebatar una bolsa del cuero o de la lona del correo saliente que colgaba en una grúa del correo del track-side en ciudades más pequeñas en donde el tren no paró. La primera patente de los E. para tal dispositivo () fue concedida a la sala de Elyria, Ohio de L., en el 1867 del 29 de enero . Con el tren que funciona a menudo en 70 kilómetros por hora o más rápido, un vendedor postal tendría una bolsa del correo lista para ser enviado como el tren pasajero la estación. En un movimiento coordinado, el brazo del colector fue hecho pivotar hacia fuera para coger la bolsa de correo colgante mientras que el vendedor se colocaba en el umbral abierto. Como la bolsa de entrada cerrada de golpe en el brazo del colector, el vendedor golpeó la bolsa de correo con el pie el extranjero del coche, asegurándose golpearlo con el pie suficientemente lejos que no fue aspirado detrás debajo del tren que apresuraba. Un empleado de la oficina de correos local recuperaría la bolsa y la entregaría a la oficina de correos.
La mayoría de los coches de RPO tenían una ranura de correo en el lado del coche, de modo que el correo se pudiera depositar realmente en el coche, como usar la caja de la esquina, mientras que el tren fue parado en una estación. Ésos que desean la entrega más rápida traerían sus letras a la estación de tren para el envío en el RPO, sabiendo que la entrega de noche sería virtualmente confiada. El correo manejado de este modo recibió una cancelación apenas como si había sido enviado en una oficina de correos local, con la cancelación dando el número del tren, las ciudades de la punto final de la ruta de RPO, la fecha, y el servicio de correo ferroviario del RMS o el servicio postal del transporte del PTS entre las barras del asesino. La recogida de tales cancelaciones es un pasatiempo de muchos filatelistas y de investigadores postales de la historia . La organización de servicio ferroviaria de correo dentro del departamento de la oficina de correos existió entre 1864 y el el 30 de septiembre, 1948 . Fue retitulado el servicio postal del transporte el el 1 de octubre, 1948 y existido hasta 1960. Después de 1960, la gerencia de las rutas ferroviarias de la oficina de correos tan bien como las rutas de la oficina de correos de la carretera, la facilidad del correo aéreo, la oficina de correos ferroviaria terminal, y la oficina de la transferencia, fueron cambiadas de puesto a la oficina del transporte .
En su altura, los coches de RPO fueron utilizados encendido sobre 9.000 rutas del tren que cubrían más de 200.000 millas de la ruta en Norteamérica. Mientras que la mayoría de este servicio consistió en uno o más coches en el extremo principal de trenes de pasajeros, muchos ferrocarriles funcionaron los trenes de correo sólidos entre las ciudades importantes; estos trenes de correo sólidos llevarían a menudo 300 toneladas de correo de diario.
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