El aire del que lanza es la práctica de caer un avión de parásito, el Rocket, o el misil de una maternidad . El avión o el misil de parásito es se remete generalmente debajo del ala de la maternidad y entonces del " más grandes; dropped" por debajo del ala mientras que en vuelo. Puede también ser almacenada dentro de una bahía de bomba, debajo del cuerpo principal o aún en la parte posterior de los aviones nodriza, como en el caso del abejón D-21. Después de lanzamiento, el arte o el misil caído después encenderá sus propios motores o cohetes y los propulsará lejos de la maternidad. El lanzamiento del aire proporciona varias ventajas sobre el lanzamiento de la tierra, dando al arte más pequeño un alza de la altitud y de la gama, mientras que la ahorraba el peso del combustible y del equipo necesitó sacar en sus los propios.

Una de las aplicaciones más tempranas del lanzamiento del aire utilizó un dirigible como portador y estación de muelle para los combatientes de parásito del biplano que estos planos conectarían con su maternidad a través de un Trapeze - como el aparejo, montado a la tapa del ala superior, que ató a un gancho que colgaba de la parte inferior del dirigible arriba. Los combatientes se podían lanzar y recuperar esta manera, dando el dirigible la velocidad y la energía llamativa del arte de ala fija, mientras que daban a los combatientes la gama y la época persistente de un dirigible. Con avances en tecnología del aeroplano, especialmente en gama, el valor de una maternidad dirigible fue reducido y el concepto llegó a ser obsoleto. Sin embargo, la idea de las maternidades menos pesadas que el aire para las flotas de restos más pequeños de los aviones romanticized en la ficción hoy, en juegos tales como cielos carmesís y Final Fantasy .

El concepto del combatiente de parásito fue restablecido más adelante varias veces, en un intento por solucionar el problema de cómo proteger bombarderos contra ataque de cazas. El Convair B-36 fue utilizado a lanzado desde avión varios combatientes del prototipo para la defensa, pero ninguno ofreció el funcionamiento que podría emparejar el &mdash lanzado desde tierra de los combatientes; incluso el bombardero más grande producido en masa nunca era una maternidad demasiado pequeña para el &mdash de la edad del jet; y el muelle presentó sus propios problemas.

Lanzado desde avión es utilizado principalmente para el arte propulsado por cohetes, permitiendo que conserven su combustible hasta levantado a la altitud por un avión más grande. El B-52 Stratofortress y el B-29 Superfortress ambos han servido en el papel del portador, lo más famoso posible para el X-15 y el Bell X-1 respectivamente. Recientemente, el B-52 fue utilizado para lanzar los aviones hipersónicos del banco de pruebas X-43, y el escaló el llevado blanco SpaceShipOne del caballero de los compuestos a la altitud antes de su vuelo suborbital. El cohete de Pegasus es una nave espacial orbital de lanzamiento aéreo, volada de un Lockheed L-1011 .

Recientemente, el método lanzado desde avión ha ganado renombre en el mundo civil del cohete del novato. El X-Premio de Ansari el monedero $10 millones fue ganado por un equipo llevado por compuestos escalados de s de Burt Rutan ', poniendo en marcha el SpaceShipOne de los aviones nodriza especialmente diseñados del caballero blanco . Otra compañía, LLC lanzado desde avión está desarrollando sistema basado en los satélites del lanzamiento de QuickReach el pequeño, que desplegará un cohete durante el vuelo de la bahía de cargo de un avión del C-17 .

En cambio, el cautivo lleva es la práctica de llevar un avión atado a otro para un vuelo entero, sin el muelle del aire o el lanzamiento.