El Madonna y el niño es uno de los iconos centrales del cristianismo, representando al Madonna o al Maria, a la madre de Jesús y a su hijo. Después de cierta resistencia y controversia iniciales, el " de la fórmula; Madre de God" ( Theotokos del ) fue adoptado oficialmente por la iglesia cristiana en el consejo de Ephesus, 431. La representación más temprana del Madonna y del niño puede ser la pintura de pared en la catacumba de Priscilla, Roma, en la cual el Madonna asentado amamanta a niño, que da vuelta a su cabeza a la mirada en el espectador.

Las representaciones constantes más tempranas de la madre y del niño fueron desarrolladas en el imperio del este, en donde a pesar de una tensión iconoclasta en la cultura que rechazó representaciones físicas como " " de los ídolos ;, el respecto por imágenes venerated fue expresado en la repetición de una gama estrecha de tipos alto conventionalized, el familiar repetido de las imágenes como iconos (" griego ; image"). En una visita a Constantinople en 536, acusaron a papa Agapetus de la oposición a la veneración de los theotokos del y a la representación de su imagen en iglesias. Los ejemplos del este demuestran el Madonna enthroned, incluso usando la corona perla-encrusted bizantina cerrada con los colgantes, con el niño de Cristo en su regazo.

En los modelos bizantinos del oeste, hieráticos fueron seguidos de cerca en las Edades Medias tempranas, pero con la importancia creciente del culto de la Virgen en los 12mos y décimotercero siglos una gran variedad de tipos desarrollados para satisfacer una inundación de formas más intenso personales de piedad. En las fórmulas góticas y del renacimiento generalmente la Virgen Maria se sienta con el Jesús infantil en su regazo, o enfolded en sus brazos. En representaciones anteriores la Virgen enthroned, y el niño puede ser plenamente consciente, levantando su mano para ofrecer la bendición. En una variación italiana del siglo XV, un San Juan Bautista del bebé mira encendido. Las últimas esculturas góticas de la Virgen y del niño pueden demostrar una virgen de la situación con el niño en sus brazos. La iconografía varía entre las imágenes públicas y las imágenes privadas suministradas en una escala más pequeña y significadas para la dedicación personal en el compartimiento: la cría de la Virgen el niño (tal como el Madonna Litta del ) es una imagen confinada en gran parte a los iconos piadosos privados.
Madonna del

y niño por el Duccio, pintando alrededor 1300 del año
la Virgen y el niño con St. Anne por el Leonardo Da Vinci
el Benois Madonna de Leonardo Da Vinci

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