El MagBeam es el nombre dado a un sistema de la propulsión del ion para el viaje espacial propuesto inicialmente por profesor Roberto Winglee del departamento de las ciencias de la tierra y de espacio en la universidad de Washington para la reunión anual de marzo de 2005 NIAC . MagBeam es diferente de un empujador electrostático de varias maneras, el primario del ion tradicional que es que eso en vez del sistema del combustible y de propulsión que es parte del arte de la carga útil, ellas en lugar de otro está situada en una plataforma llevada a cabo en órbita.

Sistema de propulsión

La propulsión de MagBeam utiliza una fuente del plasma del helicon para producir empuje. Una impulsión del helicon consiste en un tubo del cuarzo envuelto en una antena de radio, en la cual un gas tal como argón o xenón se inyecta. Las corrientes del RF pasan a través de la antena que crea una variación rápida del campo eléctrico, ionizando el gas. El gas ionizado es acelerado por un campo magnético para producir empuje. La impulsión del helicon produce una viga apretada de iones como el campo magnético que los acelera se amplía continuamente con la viga del plasma que los mantiene enfocados. Esta viga de ion se utiliza para empujar una carga útil que se equipe de una pequeña cantidad de gas para el propulsor tal como argón o xenón, una fuente de energía y un sistema de electroimanes. El propulsor del gas se expulsa en la viga del plasma que es dirigida en el arte que la calienta e ioniza.

Los electroimanes rechazan este gas ionizado que imparte empujaron sobre la carga útil. Esto da lugar a una aceleración de alrededor 1 ms^-2, mucho más rápidamente sistemas de propulsión que tradicionales del ion. Esta cantidad de aceleración permitiría hacer un viaje a Marte adentro tan poco como 50 días, alcanzando las velocidades tan altas como 20kms^-1. La desaceleración es lograda teniendo otra plataforma en el otro extremo del viaje que dirige una viga del plasma en la carga útil. Eliminando la masa del sistema de propulsión de la carga útil el sistema de MagBeam permite una aceleración mucho más rápida y velocidades superiores más altas que los sistemas de propulsión convencionales montados en la carga útil.