Una mangosta (las mangostas o, raramente, las mangostas plurales, aunque la palabra no tiene ninguna conexión etimológica al ganso ) es un miembro del Herpestidae, una familia de la familia del pequeño gato - como los carnívoros la mangosta del de la palabra se deriva del mangus del de la palabra del Marathi .
Las mangostas se distribuyen extensamente en el Asia, el África, el del Caribe, y el meridional Europa . Hay más de treinta especies, extendiéndose a partir de la una a cuatro pies en longitud. Una cierta especie de mangostas llevará generalmente las vidas solitarias, buscando el alimento solamente para sí mismos, mientras que otras viajan en grupos, conocido como mongaggles. En estos grupos más grandes, tenderán a cooperar y a compartir el alimento entre sí mismos. Las mangostas alimentan sobre todo en los pollos de las serpientes de los lagartos de los gusanos de los cangrejos de los insectos y los roedores sin embargo, también comerán los huevos y el Carrion . Un ciertas especies, tales como la mangosta india, se utilizan popular para luchar y las cobras de rey de las serpientes venenosas de la matanza incluso pueden hacer esto debido a su agilidad y astuto, y su capa gruesa, pero evitan típicamente la cobra y no tienen ninguna afinidad particular para consumir su carne.
Una cierta especie de mangosta se puede domesticar fácilmente, es bastante inteligente, y puede ser enseñada que los trucos simples, así que ellos están guardados a menudo como animales domésticos para proteger a casa contra los bichos . Sin embargo, pueden ser más destructiva que deseada; cuando estaban importados en el las Antillas con el fin de las ratas de la matanza y de las serpientes, destruyeron la mayor parte de la fauna pequeña, terrestre . Que esta razón, es ilegal importe la mayoría de la especie de mangosta en el Estados Unidos, el Australia y otros países. Las mangostas fueron introducidas al Hawaii en el 1883, y han tenido un impacto significativo en especie nativa.
La mangosta emite un ruido agudo, conocido comúnmente como riendo nerviosamente, cuando se acopla. El reír nerviosamente es también una forma de cortejo cuando este animal está eligiendo a compañero.
Las mangostas también tienen receptores para la acetilcolina que, como los receptores en serpientes, sean shaped de modo que sea imposible que el veneno de la neurotoxina de la serpiente ate a ellas. La investigación se está haciendo para determinar si los mecanismos similares protegen la mangosta contra los venenos de Hemotoxic de la serpiente.
El Meerkat o suricate (suricatta del Suricata del ) vive en tropas de 2, 3 o más familias cada uno que abarca a un varón, a una hembra y al descendiente 1-5 en país abierto en África meridional ( Angola, Namibia, Botswana, Suráfrica ). Meerkats es mamíferos pequeños, diurnales que forrajean para los invertebrados en país abierto. Su comportamiento y tamaño pequeño (pesan menos de un kilogramo) los hace muy vulnerable a carnívoros y a aves rapaces más grandes. Sin embargo, el meerkat se ha sabido para comer los pequeños pájaros que emigran a través de África meridional. Para proteger a las tropas de forraje contra depredadores, un meerkat sirve como centinela - subiendo a una posición ventajosa expuesta y explorando los alrededores para el peligro. Si el centinela detecta un depredador da una llamada de alarma ruidosa para advertir a la tropa y para indicar si la amenaza viene del aire o de la tierra. Si del aire, los meerkats acometen tan rápidamente como pueden al agujero más cercano. Si de la tierra, la tropa huye pero no absolutamente así que ayunar pues los meerkats pueden más evadir depredadores terrestres que rapaces aerotransportados.
En Egipto antiguo según el historiador griego Diodorus Siculus (1.87), las mangostas nativas (icneumón del Herpestes del ) venerated para que su capacidad maneje serpientes venenosas y para su dieta ocasional de los huevos del cocodrilo.
El ficticio Rikki-Tikki-Tavi del de la historia de Rudyard Kipling ofrece una mangosta del animal doméstico que ahorre a su familia humana de una cobra mortal .
Menos diverso que los viverrids, las 30 especies y 11 géneros de mangostas se asignan a solamente dos subfamilias. La subfamilia Herpestinae abarca 30 especies de mangostas africanas y asiáticas, incluyendo la mangosta gris del cabo, la mangosta egipcia y el meerkat o el suricate.
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