Melanesia ( griego: el negro μέλας, la isla νῆσος) es una subregión Oceanía que extiende del lado occidental el Pacífico del oeste al mar de Arafura, al norte y al noreste Australia . El término primero fue utilizado por el d'Urville de Julio Dumont en 1832 para denotar agrupar étnico y geográfico de las islas distintas Polinesia y Micronesia .
Hoy, la clasificación racial de los d'Urville se sabe para ser inexacta porque obscurece el cultural muy grande, lingüístico, y la diversidad genética en el área y combina a dos grupos absolutamente distintos, los Austronesians (quién tienen una distribución mucho más amplia que apenas Melanesia) y el Papuans (quién ellos mismos abarcar a un número de grupos separados). Otra complicación es que utilizan al melanesio del término a veces para referirse solamente a la gente Austronesian de esa región, especialmente al ponerla en contraste con los polinesios y los micronesio (ambos quién son también Austronesian).
En cambio, hay un concepto geopolítico ampliamente utilizado de Melanesia. Por ejemplo, el acuerdo comercial preferencial de la punta de lanza melanesio del grupo es un tratado comercial regional que gobierna los estados Vanuatu, Solomon Island, Papua Nueva Guinea, y Fiji . Melanesia es también corriente pues un término geográfico, usado como referencia al área cuando es nacional, las distinciones étnicas, y lingüísticas no es relevante.
Estaba particularmente a lo largo de la costa del norte Nueva Guinea y en las islas norte y al este de Nueva Guinea que la gente Austronesian entró en el contacto con estas poblaciones preexistentes de gente de Papuan-discurso, hace probablemente alrededor 4000 años. Había probablemente un largo periodo de la interacción que dio lugar a muchos cambios complejos en genéticas, idiomas, y cultura. Es probable que de esta área que al grupo de personas muy pequeño (que habla una lengua Austronesian) salió al este para llegar a ser se abstenga de la gente polinesia.
Islas cuyos habitantes establecidos desde hace mucho tiempo están de ascendencia mezclada que uno mismo-no identifican necesario como melanesio:
Flores
Sumba
Timor
Algunas de las islas a al oeste de Nueva Guinea tal como Halmahera, Alor, y Pantar se pueden también considerar para ser parte de Melanesia, aunque la gente en esta área no haga uso del término.
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