Nicolás Durand de Villegaignon ( Villegaignon, Seine y Marne, Francia, &ndash 1510 ; El Beauvais, el el 9 de enero, el 1571 ) eran un oficial naval francés (vice almirante Bretaña ) que intentó ayudar al Huguenots en la persecución del escape de Francia.

Una figura pública notable en su tiempo, Villegaignon era una mezcla de soldado, de científico, de explorador, de aventurero y de empresario. Él luchó a piratas en el mediterráneo y participó en varias guerras. Él también ordenó la flota naval francesa que tomó el Maria Estuardo, después cinco años, a Francia, puesto que le prometieron para casar al delfín de Francia .

En su libro, " el Brasil, una tierra del " del futuro ;, El austríaco Stefan Zweig del escritor describe bien el carácter colorido de Villegaignon:

El Nicolás Durand de Villegaignon, medio pirata, medio científico, una figura dudosa pero atractiva, es un producto típico del renacimiento (.) que él ha sido brillante en guerra y un dilettante en los artes. El Ronsard le ha elogiado y ha sido temido por la corte, porque su carácter es incalculable. Odiando cualquier ocupación regular, desdeñando las posiciones más envidiables y los honores más altos, su alcohol volátil prefiere estar libre de complacer unhampered sus humores fantásticos. El Huguenots cree él es un católico y los católicos creen que él es un hugonote. Nadie sabe qué lado él está sirviendo, y él sí mismo no sabe probablemente que mucho más que eso que él quiere hacer algo grande, algo diferente de cualquier persona, algo salvaje y atrevido, algo romántico y extraordinario.

Villegaignon se convirtió en una figura histórica importante en su sueño fall para construir un " " de Francia Antarctique ;, invadiendo el actual Rio de Janeiro, el Brasil en el 1555 con una flota de dos naves y 600 soldados y colonos, Calvinists suizos franceses principalmente de Huguenots y que intentaron escapar la persecución católica en el Europa . Él quiso también asegurar una base permanente en el Brasil para explorar la madera del Brasil, después una fuente muy valiosa del tinte rojo y de madera dura para la construcción (que dio el nombre a cuál era convertirse en el Brasil), y explorar los metales preciosos y las piedras, que los europeos creyeron para existir en abundancia en la tierra.

Después de un número de batallas contra el portugués, el Estácio de Sá, sobrino del tercer gobernador portugués - general derrotaron a los colonos franceses del Brasil, Mem de Sá, en el 20 de enero, el 1567 . Villegaignon había vuelto ya a Francia, en 1557, disgustada con la lucha interna entre los católicos y los Protestants en la pequeña colonia. Él abrazó la fe católica en Francia y murió el el 9 de enero, 1571 en el Beauvais .