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ahora el Nilo, cuando desborda, inunda no sólo el delta, pero también las zonas del país en ambos lados de la corriente que se piensen para pertenecer a Libia y a Arabia, en algunos lugares que alcanzan al grado del viaje de dos días de sus bancos. &ndash de ; Herodotus

El Nilometer es el nombre dado a uno de varios dispositivos que sean diferentes en el diseño pero que sirvan todos la misma función: niveles del agua de medición en el río el Nilo y así permitir la custodia de expedientes históricos comparativos.

Cada verano, las lluvias torrenciales en las montañas Etiopía causan un aumento drástico en el volumen de agua que fluye en el Nilo de sus tributarios. Entre junio y septiembre, los alcances del Nilo que funciona a través Egipto estallarían sus bancos y cubrirían el llano de inundación adyacente . Cuando las aguas retrocedieron, alrededor de septiembre o octubre, se fueron detrás de un depósito aluvial rico del légamo negro excepcionalmente fértil sobre los croplands. El &ndash de la inundación; akhet del en el &ndash egipcio de la lengua ; era una de las tres estaciones en las cuales los egipcios antiguos dividieron sus años. (Véase la estación de la inundación .)

Sería difícil exagerar la importancia de la inundación anual a la civilización egipcia. Una inundación moderada era una parte vital del ciclo agrícola; sin embargo, una monzón más ligera que normal causaría el hambre, y demasiada agua de inundación sería igualmente desastrosa, quitando mucha de la infraestructura empleada el llano de inundación. Los expedientes a partir de épocas faraónicas indican eso en promedio, un año de hacia fuera cada cinco consideró una inundación que era sobreabundante o faltó expectativas.

La capacidad de predecir el volumen de la inundación que venía era parte de la mística de la sacerdocio egipcia antigua La misma habilidad también desempeñó un papel político y administrativo, puesto que la calidad de la inundación del año fue utilizada para determinar los niveles del impuesto que se pagará, en clase, por el paisanaje a sus reglas. Aquí es adonde el nilometer entró en el juego, con los sacerdotes que supervisan el nivel cotidiano del río y anunciando la llegada aguardada de la inundación del verano.

El diseño más simple del nilometer es una columna vertical sumergida en las aguas del río, con los intervalos marcados indicando la profundidad del agua. Uno que sigue este diseño simple, no obstante contenido en una estructura de piedra elaborada y adornada, se puede todavía ver en la isla Rodah en el central El Cairo . Mientras que este nilometer fecha solamente desde el ANUNCIO 861, cuando el al-Mutawakkil del califa de Abbasid pidió su construcción, fue empleado un sitio ocupado por un espécimen anterior.

El segundo diseño del nilometer abarca un tramo de escalones que lleva abajo en el agua, con las marcas de la profundidad a lo largo de las paredes. El ejemplo más conocido de esta clase se puede considerar en la isla colosal en el Aswan . Esta localización era también particularmente importante, puesto que para mucha de la frontera meridional de Egipto marcado colosal de la historia egipcia y era por lo tanto el primer lugar en donde el inicio de la inundación anual fue detectado.

El diseño más elaborado implicó un canal o alcantarilla que eso llevó del &ndash del riverbank; a menudo funcionando para un considerable &ndash de la distancia; y entonces bien alimentado, el tanque, o cisterna. Estos pozos del nilometer lo más frecuentemente fueron situados dentro de los límites de los templos donde solamente no prohibieron los sacerdotes y los reglas el acceso. Un ejemplo particularmente fino, con un profundo, pozo cilíndrico y una abertura de la alcantarilla en la pared circundante, se puede considerar en el templo de Kom Ombo al norte de Aswan.

Mientras que los nilometers originaron en épocas faraónicas, continuaron siendo utilizados por las civilizaciones posteriores que llevaron a cabo sacudimiento en Egipto. En el vigésimo siglo, la inundación anual del Nilo era primera haber comprobado grandemente, y entonces eliminado enteramente, con la construcción de las presas de Aswan Mientras que el impacto de Aswan de la presa de colmo en Egipto y su agricultura ha sido polémico para otro, razones más complejas, también ha tenido el efecto adicional de dejar el nilometer obsoleto.