Los nonbenzodiazepines son las drogas comparativamente nuevas cuyas acciones son muy similares a las de las benzodiacepinas pero están estructural sin relación a las benzodiacepinas y se creen para tener pocos efectos secundarios. Hasta el momento tres clases estructurales principales de drogas del nonbenzodiazepine se han desarrollado (aunque nota que algunas otras drogas huérfanas también entran en la categoría del nonbenzodiazepine). Los tres grupos principales son:

Imidazopyridines Zolpidem (Ambien)
Alpidem
Saripidem

Pyrazolopyrimidines Zaleplon (sonata)
Indiplon
Ocinaplon

Cyclopyrrolones Eszopiclone (Lunesta)
Zopiclone (Imovane)
Pagoclone
Suriclone
Pazinaclone
Suproclone

Las primeras tres drogas del nonbenzodiazepine para incorporar el mercado eran el " Z-drugs", zopiclone, zolpidem y zaleplon. Estas tres drogas son todas los sedativos fuertes usados exclusivamente para el tratamiento del insomnio . Han demostrado ser mucho más seguras que los sedativos tradicionales tales como benzodiacepinas y barbitúricos, especialmente cuando la sobredosis admitida, y también tienen menos de una tendencia a inducir el apego de la dependencia y (aunque estas ediciones pueden todavía convertirse en un problema con uso extendido). Estas ventajas han llevado a las Z-drogas extensamente que se prescribían para el tratamiento del insomnio particularmente en pacientes mayores, preferentemente a sedativos más viejos.

Sin embargo las Z-drogas no están sin sus desventajas, y los tres compuestos son notables para producir efectos secundarios tales como amnesia pronunciada y más raramente alucinaciones, especialmente cuando están utilizados en dosis grandes. Estas drogas pueden producir más raramente un estado de la fuga donde el paciente sleepwalks y pueden realizar acciones relativamente complejas, incluyendo cocinar comidas o la conducción de los coches, mientras que con eficacia son inconscientes y sin el recuerdo de los acontecimientos sobre despertar. Mientras que este efecto es raro (y también se ha divulgado para ocurrir con algunas de las drogas sedativas más viejas tales como Temazepam y secobarbital) él puede ser potencialmente peligroso y el desarrollo de esta clase de drogas ha continuado tan más lejos en un esfuerzo para encontrar nuevos compuestos con otros perfiles mejorados.

Más recientemente, una gama de drogas de no-sedación del anxiolítico derivadas de las mismas familias estructurales que las Z-drogas se ha desarrollado, por ejemplo el Alpidem y el Pagoclone, y está comenzando a ser puesta. Estas drogas son otra vez mucho más selectivas que los anxiolíticos más viejos de la benzodiacepina, produciendo la relevación eficaz de los síntomas de la ansiedad pero con poco o nada de efectos secundarios sedativos o amnésicos, y así que ofrecer las considerables ventajas sobre las drogas de anxiolítico más viejas, no obstante son todavía nuevas al mercado y todavía no se han prescrito extensamente.