El pato del Harlequin del es un pequeño pato de mar . En el Norteamérica también se conoce como los señores y señoras .

Los varones adultos son azul de la pizarra con los lados de la castaña y marcas blancas incluyendo una crescent blanca en la base de la cuenta. Las hembras adultas son menos coloridas, con plumaje pardusco-gris y un remiendo blanco en la cabeza alrededor del ojo. Ambos adultos tienen un remiendo blanco del oído.

Su habitat breeding es corrientes rápidas frías en el del noroeste y del noreste Norteamérica, el Groenlandia, el Islandia y el occidental Rusia . La jerarquía está situada generalmente en una localización bien-encubierta en el cercano de tierra una corriente.

Son los nómadas cortos de la distancia y la mayoría del invierno cerca de líneas de la playa rocosas en el Atlántico y las Costas del Pacífico. Son vagabundos muy raros al occidental Europa .

Estos alimentación de los pájaros nadando debajo del agua o zambulliéndose. Comen los crustáceos de los moluscos y los insectos .

La población norteamericana del este está disminuyendo y se considera puesto en peligro. Las causas posibles incluyen la pérdida de habitat debido a los proyectos hidroeléctricos y a las víctimas mortales debido a los derramamientos de aceite cerca de zonas costeras.

Hoy, ésta es la única especie de su género . Dos patos prehistóricos del harlequin fueron descritos de los fósiles aunque ambos fueran colocados inicialmente en un género distinto: El shotwelli de Histrionicus del se sabe de centro a los depósitos Miocene del último Oregon, los E. y era considerado formar un género Monotypic distinto, Ocyplonessa . El ceruttii de Histrionicus del que vivió en el California durante el último plioceno estaba al principio tomado para ser una especie del género relacionado Melanitta .

El pato del Harlequin toma su nombre Arlecchino, Harlequin en francés, un carácter colorido vestido en el dell'arte de Commedia. El nombre de la especie viene del " latino de la palabra ; histrio", " actor".