Un protostar es un objeto ese las formas por la contracción fuera del gas de una nube molecular gigante en el medio interestelar . La fase protostellar es un primero tiempo en curso de formación de estrella. Para una estrella de la solar-masa dura cerca de 100. Comienza con una base de la densidad creciente en una nube molecular y los extremos con la formación de un T Tauri star, que entonces desarrolla en una estrella de secuencia principal . Esto es anunciada por el viento, un tipo T Tauri de viento solar estupendo que marque el cambio de la masa de acrecentamiento de la estrella en la radiación de energía. Las observaciones revelan que las nubes moleculares gigantes están aproximadamente en un estado del &mdash virial del equilibrio ; en general, la energía de enlace gravitacional de la nube es balanceada por la presión termal de las moléculas constitutivas de la nube y de las párticulas de polvo. Aunque la presión termal sea probable el efecto dominante en contrariar el derrumbamiento gravitacional de corazones protostellar, la presión, la turbulencia y la rotación magnéticas pueden también desempeñar un papel (Larson, 2003). Cualquier disturbio a la nube puede trastornar su estado del equilibrio. Los ejemplos de disturbios son ondas expansivas de las ondas de la densidad del espiral de las supernovas dentro de las galaxias y el acercamiento o la colisión cercano de otra nube. Si el disturbio es suficientemente grande, puede llevar a la inestabilidad gravitacional y al derrumbamiento subsecuente de una región particular de la nube.
Los pantalones vaqueros británicos de James del sir del físico consideraban el fenómeno antedicho detalladamente. Él podía demostrar que, bajo condiciones apropiadas, una nube, o la parte de uno, comenzaría a contratar como se describe anteriormente. Él derivó una fórmula para calcular la masa y el tamaño que una nube tendría que alcanzar en función de su densidad y de la temperatura antes de que la contracción gravitacional comenzara. Se sabe esta masa crítica mientras que los pantalones vaqueros forman . Es dada por la fórmula siguiente: = \ frac {9} {4} \ épocas \ (\ frac {1} {2 \ pi n} \ derecho) ^ \ frac {1} {2} \ épocas dejados \ frac {1} {^ 2 de m} \ épocas \ (\ frac {kT} {G} \ derecho) ^ \ frac dejados {3} {2} de M_j del