La rafinosa es un trisacárido integrado por la galactosa, la fructosa, y la glucosa . Puede ser encontrado en la col, bróculi, espárrago, otros vehículos de las habas de las coles de Bruselas, y la rafinosa entera de los granos puede ser hidrolizado a la D-galactosa y a la sucrosa por la α-galactosidasa (α-GALÓN), una enzima de la enzima no encontrada en seres humanos. Α-GALÓN también hidroliza otros α-galactosides tal como estaquiosa, Verbascose, y Galactinol, si presente. La enzima no hiende la galactosa β-ligada, como en la lactosa .

La familia de la rafinosa de oligosacáridos que (RFOs) son derivados de la alfa-galactosyl de la sucrosa, y los mas comunes es la rafinosa del trisacárido, la estaquiosa de Tetrasaccharide, y el verbascose del pentasaccharide. RFOs es casi ubicuo en el reino de la planta, siendo encontrado en una variedad grande de semillas de muchas diversas familias, y alinean en segundo lugar solamente a la sucrosa en abundancia como carbohidratos solubles .

Los seres humanos y otros animales monogástricos (cerdos y aves de corral ) no poseen la enzima α-GALÓN para analizar RFOs y estos oligosacáridos pasan indigerido a través del estómago y del intestino superior. En el intestino más bajo, son fermentado por las bacterias gas-que producen que hacen a pandillas la enzima α-GALÓN y hacen el dióxido de carbono, el metano, y/o el hidrógeno -- el llevar a la flatulencia se asoció comúnmente a comer habas y otros vehículos. Α-GALÓN está presente en ayudas digestivas tales como el bingo del producto.

Los procedimientos referentes al cryopreservation han utilizado la rafinosa para proporcionar el hypertonicity para la desecación de la célula antes de la congelación. La rafinosa o la sucrosa se utiliza como sustancia baja para el Sucralose .