Las ratas de canguro del, género Dipodomys, son pequeño natural de los roedores al Norteamérica . El nombre deriva de su forma bípeda: saltan como los canguros minúsculos

Veintidós especies se reconocen actual. Su tamaño varía a partir 100 a 200 milímetros, con una cola del igual o de la longitud levemente mayor; el peso puede estar dondequiera entre 35 y 180 gramos. La característica más distintiva de las ratas de canguro es sus piernas traseras muy largas.

Como el Jerboas los desiertos asiáticos africanos y los ratones de y de la lupulización Australia, ratas de canguro tienen piernas traseras altamente desarrolladas, vivas del interior en las madrigueras profundas que las abrigan del peor del calor del desierto, y beben raramente el agua. En lugar, tienen un metabolismo alto agua-eficiente (sus riñones son por lo menos cuatro veces más eficientes en la retención del agua y la excreción de la sal que los de seres humanos) y fabrican el agua con un proceso metabólico llamado la fosforilación oxidativa . A pesar de la distribución de tan muchas características con jerboas y ratones que saltan, los tres grupos no son estrechamente vinculados a uno otro: las semejanzas son el resultado de la evolución convergente .

Las ratas de canguro se encuentran en áreas áridas y semiáridas Canadá, Estados Unidos y México que conserven la alguna hierba o la otra vegetación. Su dieta incluye las semillas, las hojas, los vástagos, los brotes, un poco de fruta, e insectos. La mayoría de las especies de la rata de canguro utilizan sus madrigueras y escondrijos enterrados cerca para almacenar el alimento contra la posibilidad de malas estaciones. La rata de canguro Bandera-atada se ha registrado que hacía madrigueras con varios compartimientos hasta 25 cm en diámetro cada uno del almacenaje, y conteniendo casi seis kilogramos de alimento almacenado.

Desemejante de los jerboas y de los ratones de la lupulización, pero como sus familiares cercanos los ratones Pocket, ratas de canguro tienen bolsas de mejilla grandes que abierto de cualquier lado de la boca y extender de nuevo a los hombros. Llenan las bolsas del alimento o la jerarquización material alista para el transporte de nuevo a la madriguera, entonces las vacia dándoles vuelta inside-out, como los bolsillos, con sus forepaws. Hay un músculo especial que, una vez que la bolsa es vacía y limpia, los tirones él detrás adentro otra vez.

El color total de las ratas de canguro puede estar dondequiera entre el amarillo pálido, arenoso, y el marrón oscuro, con un superficie inferior blanco y a menudo con las bandas blancas a través de los muslos. Las colas tienden a ser oscuras con lados blancos y un penacho de pelos más largos. Las marcas faciales varían a partir de una especie a otra, pero todas tienen una glándula de aceite entre los hombros.

Una característica especial de la rata de canguro es los riñones eficientes del animal que la rata de canguro tiene un lazo más largo de Henle en los nephrons que permiten una mayor magnitud de la multiplicación a contracorriente y así de un gradiente osmótico de un vertical medular más grande . Consecuentemente, estos roedores pueden producir la orina que se concentra hasta una osmolaridad de casi 6.000 mosm/del litro, que es cinco veces concentrado que la orina humana máximo concentrada en 1. Debido a esta enorme capacidad de la concentración, las ratas de canguro nunca tienen que beber; el H₂O produjo dentro de sus células durante la oxidación de producto alimenticio (el alimento más O₂ rinde CO₂ + H₂O + energía) es metabólico suficiente para su cuerpo. Las ratas de canguro pierden tan poca agua que puedan recuperar el 90% de la pérdida usando el agua metabólica que gana el 10% restante de la pequeña cantidad de agua en su dieta. Las ratas de canguro pierden el agua principalmente por la evaporación durante intercambio del gas y ganan el agua principalmente del metabolismo celular.
familia Heteromydae del

Subfamilia Dipodomyinae agilis (rata del Dipodomys de canguro ágil)
californicus (rata del Dipodomys de canguro de California)
compactus (rata del Dipodomys de canguro de la costa del golfo)
deserti (rata del Dipodomys de canguro del desierto)
elator (rata del Dipodomys de canguro de Tejas)
elephantinus (rata del Dipodomys de canguro Grande-espigada)
gravipes (rata del Dipodomys de canguro de San Quintin)
heermanni (rata del Dipodomys de canguro de Heerman)
ingens (rata del Dipodomys de canguro gigante)
insularis (rata del Dipodomys de canguro de la isla de San Jose)
margaritae (rata del Dipodomys de canguro de la isla de Margarita)
merriami (rata del Dipodomys de canguro de Merriam)
microps (rata del Dipodomys de canguro Cincel-dentada)
nelsoni (rata del Dipodomys de canguro de Nelson)
nitratoides (rata del Dipodomys de canguro de Fresno)
ordii (rata del Dipodomys de canguro de Ord)
panamintinus (rata del Dipodomys de canguro de Panamint)
phillipsii (rata del Dipodomys de canguro de Phillip)
spectabilis (rata del Dipodomys de canguro de Bannertail)
stephensi (rata del Dipodomys de canguro de Stephen)
venustus (rata del Dipodomys de canguro Estrecho-hecha frente) .