El Skutterudite es un mineral natural del arseniuro del cobalto . La estructura cristalina de este mineral se ha encontrado para tener aplicaciones tecnológicas importantes para varios compuestos isostructural con el mineral.

El mineral del skutterudite

El Skutterudite es un mineral del arseniuro del cobalto que tiene cantidades variables del níquel y del hierro que substituye para el cobalto con una fórmula general: (Co, Ni, FE) As₃. Algunas referencias dan a arsénico un subíndice variable de la fórmula de 2-3. Las altas variedades del níquel se refieren como níquel-skutterudite, previamente chloanthite. Es un mineral hidrotérmico del mineral encontrado en venas medias a altas de la temperatura con otros minerales de Nico. Los minerales asociados son el Arsenopyrite, la plata nativa, Erythrite, y Annabergite . Se mina como mineral del cobalto y del níquel con un subproducto del arsénico .

El mineral tiene un lustre metálico brillante, y es gris de acero blanco o ligero de la lata en color con una raya negra. La gravedad específica es 6. Su estructura cristalina es el isométrico con las formas del cubo y del octaedro similares a la de la pirita . El contenido arsénico da un olor del ajo cuando es heated o machacado.

Fue descubierto en Skuterud, Noruega, en el 1845 . El Smaltite es un sinónimo para el mineral. Las ocurrencias notables incluyen el cobalto, Ontario, Canadá, Skuterud, Noruega, Franklin, New Jersey en el Estados Unidos, y en el otro cobalto y áreas de la explotación minera del níquel en todo el mundo. Los minerales raros del arseniuro se clasifican en el grupo mineral del sulfuro de Dana, aunque no contiene ningún sulfuro.

La estructura cristalina del skutterudite

La estructura cristalina del mineral del skutterudite fue determinada en 1928 por Oftedahl para ser cúbica, perteneciendo al grupo de espacio Im-3 (número 204). La célula de unidad se puede considerar para consistir en ocho cubos más pequeños compuestos de los átomos del Co. Seises de estos cubos se llenan (casi) de los anillos planares del cuadrado de como, que es paralelo orientado a uno de los bordes de la célula de unidad, ven imagen a la derecha. Como los átomos entonces forman octaedros con el Co en el centro.

En términos cristalográficos, los átomos del Co ocupan los sitios 8c, mientras que mientras que los átomos ocupan los sitios 24g. La posición de los átomos del Co dentro de la célula de unidad es fija, mientras que las posiciones del como átomos son determinadas por los parámetros x y Y. Se ha demostrado que para que los Como-anillos sean completamente cuadrados, estos parámetros deben satisfacer la relación x+y=1/2 de Oftedahl. Cualquier desviación de esta relación rinde una configuración rectangular del como átomos. De hecho, ésta es la caja para todos los compuestos sabidos con esta estructura, y debe ser observado que pues los átomos entonces no forman octaedros perfectos.

Junto con el tamaño de célula de unidad y el grupo de espacio asignado, estos dos parámetros describen completamente la estructura cristalina del material que se refiere a menudo como la estructura del skutterudite.