el Pelagibacter del, con el solo ubique del P. de la especie, es posiblemente las bacterias más numerosas del mundo (quizás células individuales 10²⁸). Son un miembro abundante del alphaproteobacteria - el clade SAR11 y eran sabidos original solamente de sus genes RRNA, que primero fueron identificados en muestras ambientales del mar del Sargasso en 1990. Las bacterias responsables fueron aisladas en 2002 y dadas un nombre específico, aunque todavía no se haya publicado válido según el código bacteriológico .

El Pelagibacter tiene una distribución mundial y se encuentra entre el Bacterioplankton . Son algunas de las células de uno mismo-repliegue más pequeñas sabidas, con una longitud de 0.89 µm y un diámetro de solamente 0.