Un de intervención variable es un concepto hipotético que intenta explicar las relaciones entre las variables, y especialmente las relaciones entre las variables independientes y las variables dependientes es a menudo distinguido de una construcción hipotética en que no tiene ninguna característica con excepción de ésos observados en la investigación empírica. Es decir, es simplemente un resumen de las relaciones observadas entre las variables independientes y dependientes.

Por ejemplo, el hambre del es un estado interno hipotético que se ha utilizado para explicar las relaciones entre las variables independientes tales como longitud del tiempo sin el alimento, o cantidad de alimento consumida, y las variables dependientes que son medidas de la consumición . Las variables de intervención pueden ser útiles en la reducción del número de relaciones que necesiten ser explicadas; por ejemplo, en intentar explicar las relaciones entre cinco variables independientes y dos medidas dependientes de consumición, el uso de la variable de intervención del hambre reduce el número de relaciones que se explicarán a partir el diez a siete (cinco entre las variables independientes y el hambre, y dos entre el hambre y las variables dependientes).

Por una parte, uno puede hacer la declaración que el conocido con los miembros del otro compite con y la exposición a la educación racista anti- reduce comportamiento intolerante hacia miembros de la otra interacción social de las razas y de los aumentos con los miembros de otras razas. Esta declaración se expresa tan generalmente que debe implicar las relaciones que no se han observado. Una construcción hipotética de la tolerancia se podía postular como medio para la explicación de las relaciones entre éstos y otras variables.