Un sistema electoral que reduce el número de votos perdidos se puede considerar deseable por razones de la imparcialidad o sobre la base más pragmática que un votante que siente su voto no ha diferenciado ningún puede sentir separado de su gobierno o perder confianza en el proceso democrático . El " del término; vote" perdido; es utilizado especialmente por los abogados de sistemas como el solo voto tranferible, o la Inmediato-Salida votando que pretendan reducir los números de tales votos.

El término se puede considerar el peyorativo por los opositores de tales sistemas. Sus discusiones pueden cualquiera sugerir que en cualquier sistema electoral cada voto esté perdido (a menos que el resultado es decidido por un solo voto), o que no se pierde ningún voto mientras que cada uno envía una señal política que sea considerada con objeto de la elección subsecuente.

En las campañas electorales electorales un candidato principal puede apelar a los votantes que apoyan a candidato menos-popular para votar en lugar de otro por ellos por razones tácticas, sobre la base que un voto para su candidato preferred es probable ser perdido. En algunos sistemas electorales, puede ser plausible para los candidatos menos-populares puede hacer súplicas similares a los partidarios de candidatos más-populares. En una pluralidad que vota el sistema de, el " del término; vote" perdido; no se aplica generalmente a los votos para el candidato segundo-colocado, sino algo a los votos para los candidatos que acaban tercero o más bajo. Ésta es una reflexión de la ley, es decir la institucionalización de Duverger de un sistema bipartito.

Los opositores del concepto de un voto perdido precisan que la votación de su conciencia es fundamental a la democracia, así como el hecho de que la votación por alguien en base de probabilidad algo que ideología política es también una basura, a menos que los candidatos competentes sean muy similares en naturaleza -- un ejemplo de esto es la adopción de la legislación socialista importante al lado de partidos más de corriente en los Estados Unidos para parar el Partido Socialista.

Ejemplo

Si esto es una elección de votación de la pluralidad para un solo asiento, el candidato A tiene una pluralidad de votos y por lo tanto se elige. Los votos perdidos son:
Los 3801 votos para los candidatos B y C, puesto que éstos no eligieron a ningún candidato
En la definición más amplia, 2899 de los votos para el candidato A se pierden, puesto que A todavía habría ganado con solamente 3101 votos. Por lo tanto 6700 fuera de 9801 votos se pierden.