El Zizhi Tongjian del () era un trabajo de referencia pionero en la historiografía china . El emperador Yingzong de la canción pidió el Sima Guang y otros eruditos a comenzar a compilar esta historia universal de China en CE 1065 y ellos lo presentaron a su emperador Shenzong del sucesor de la canción en CE 1084 . Contiene 294 volúmenes (巻 ) y cerca de 3 millones de palabras (o los carácteres chinos ).

El libro narra cronológicamente la historia de China a partir del período de los estados que guerrea en el 403 BCE al principio de la dinastía de canción en CE 959 . El contribuidor principal de este trabajo era Sima Guang, de recoger previamente acontecimientos y fechas de la existencia en las historias veinticuatro del, a la elaboración y a la publicación.

Cambió una tradición que databa casi 1.000 años Shiji del ; las historias dinásticas chinas estándar (colectivamente las historias del veinticuatro) dividieron sobre todo los capítulos entre los anales (紀 ) de las reglas y de las biografías (傳 ) de offcials. En términos chinos, el libro cambió el formato de historias del estilo biográfico (紀傳體) al estilo cronológico (編年體), que se adapta mejor para el análisis y las críticas. Según Wilkinson, " Tenía una influencia enorme en la escritura histórica china posterior, cualquiera directo de directo sus numerosos abreviaturas, continuaciones, y adaptaciones. Sigue siendo una primera referencia extraordinario útil para una cobertura rápida y confiable de acontecimientos en un time." particular;

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