La zona metropolitana refiere a un área original de cerca de 10 acres (² de cerca de 45.000 m) - a partir de 1962 11 acres hacia adelante, con la compra de la tierra para un garage para el hotel olímpico - de la tierra en el céntrico Seattle poseída por la universidad de Washington .

La zona incluye el sitio original de la universidad del campus de Washington. En 1895 la universidad se movió a su actual sitio.

La legislatura estatal había autorizado a regentes de la universidad a arrendar o a vender la zona céntrica. El el el 9 de diciembre, el 1902, los regentes votó para arrendar algo que vende, aunque una tira en la esquina del noroeste del sitio fuera vendida al gobierno de los E. para un edificio federal, en la asunción que este edificio aumentaría el valor del resto de la zona.